Rurikova dynastie po více než sedm století - od roku 862 do roku 1598 - okupovala ruský knížecí, velkovévodský a poté královský trůn. Zakladatelem dynastie byl napůl genitální princ Novgorod Rurik, jehož původ zůstává předmětem sporů. mezi historiky.
Hlavním zdrojem informací o zakladateli dynastie Ruriků je Příběh minulých let, napsaný ve 12. století, nejstarší ruská kronika známá vědcům.
Podle kroniky a pozdějších pramenů začaly sváry mezi slovanskými kmeny (Ilmen Slovenes, Krivichi) a finskými (all, chud). Pozdější zdroje to spojují se smrtí novgorodského knížete Gostomysla, ale v Příběhu minulých let se o něm vůbec nic neříká.
K ukončení sváru bylo rozhodnuto svolat prince z druhé strany moře - z „Varangians-Rus“se tímto povolaným princem stal Rurik. Podle Joachimovy kroniky byl synem Umily, dcery Gostomysla.
Diskuse je otázkou, jaké lidi lze identifikovat s „Varangians-Rus“, ze kterého vzešel Rurik.
Normanská teorie
Němečtí historici G. F. Miller a G. Z. Bayer, kteří pracovali v Rusku v 18. století, identifikovali Varangiany s Normany. Existovaly určité důvody pro takovou identifikaci. Jména některých zástupců Varangianů uvedených v análech jsou zjevně skandinávského původu: Askold (možná Heskuld), Dir (Tyr), Oleg (Helgi), Igor (Ingvar). Arabští historici (zejména Ibn Faldan) nazývají Normany „Rus“, to samé lze říci o byzantských pramenech.
Důležitá je také zmínka o Rurikových bratrech, Sineusovi a Truvorovi. Zastánci normanské teorie se domnívají, že se jedná o mylnou interpretaci kronikáře starověké švédské fráze „sine khus truvor“- „s domem a družinou“. Toto čtení podporuje i skutečnost, že existence bratrů Ruriků s takovými jmény není potvrzena fakty.
Anti-normanismus
Jedním z prvních, kdo zpochybnil normanskou teorii, byl M. V. Lomonosov. Mezi moderními historiky má také mnoho oponentů.
Normanská teorie je matoucí pro ty, kteří dobře znají starou norskou literaturu. Zachovala si spoustu důkazů o kontaktech s Ruskem, které byly velmi těsné. V „Kruhu Země“od Snorriho Sturlussona je řečeno, jak byl budoucí norský král Olaf svatý vychován na dvoře knížete Jaroslava Moudrého. Další král - Harald Harsh - ve filmu „Visah of Joy“oslavuje svou lásku ke své mladé manželce - dceři Jaroslava Moudrého. Existují důkazy o obchodních vazbách (například zmínka o „ruské čepici“hrdiny v islandském „Saga of Gisli“), a dokonce i v „starší Eddě“je zmíněn jistý Yaritsleiv (Yaroslav). Na pozadí takového množství vypadá úplná absence jakékoli zmínky o normanském vůdci, který se stal ruským princem, podivně. Staré skandinávské zdroje Rurika neznají, a to naznačuje, že nemohl být normální.
Norové nemohli do Ruska vnést tradici státnosti také proto, že ji sami nevlastnili: v popisované epochě byli ve stejné fázi sociálního vývoje jako Slované.
Přívrženci anti-Normanism identifikovat Varangians buď s paseky (východ slovanské kmenové unie), nebo se západními Slovany-na zdraví.
Dnes je tedy nemožné jednoznačně odpovědět na otázku původu zakladatele rurikovské dynastie.
