Funkční význam písmen v psané řeči lze rozdělit do 3 skupin: označení samohlásek (10), souhlásky (21) a neoznačení zvuků (2). Většina písmen se používá k označení zvuků v základní silné pozici. A označení zvuků ve změněné (slabé) poloze je regulováno pravopisnými pravidly.
Otázka účelu písmen, vyjádření té či oné zvukové hodnoty, je hlavní otázkou teorie abecedy. Je známo, že písmena ruské abecedy mohou být jednociferná a dvouciferná. Zvukové významy se objevují v slabice. Jedním slovem je vztah mezi významem písmen a zvuků složitý. Pravidla pro používání písmen jsou rozdělena do 2 kategorií: první hovoří o významu písmen ruského jazyka, bez ohledu na pravopis určitých slov (učení L. Shcherba). Například prohlášení, že písmeno „o“má dva zvukové významy - „o“a „a“- je nesprávné. Má to jediný význam - „o“a skutečnost, že „o“je psáno tam, kde je někdy slyšet zvuk „a“, je náhradním použitím tohoto dopisu v souladu s pravidly moderního pravopisu. Druhá kategorie je o psaní konkrétní slova. Podle dalšího slavného lingvisty A. Gvozdeva má písmeno „o“nový význam ve slovech „velký“, „holubice“, „voda“atd., Což je zdravé, ale ne hlavní (hlavní), ale sekundární. V tomto případě písmeno „o“zůstává jednoznačné. V důsledku toho jsou pravidly první kategorie pravidla grafiky a druhá - pravopisná pravidla. Použití každého písmene je omezeno na určitý zvuk, který lze nalezeny a shrnuty, i když je hledáno konkrétními slovy, někdy dokonce na jejich spoji („Bagr byl nemocný - země / bb / olel.“) Definice hlavního (hlavního) a sekundárního účelu dopisu, navrženého B. Osipov, jsou nejpřesnější: hlavním významem je význam, který zůstává za písmenem bez ohledu na pravopisná pravidla. Význam, který je způsoben pravopisnými pravidly, se nazývá sekundární (další). Hlavní významy jsou inherentní písmenům v silných pozicích (samohlásky pod tlakem, souhlásky před samohláskami), ostatní jsou druhotné.
