Po probuzení 16. srpna ráno byli obyvatelé omskského města ropných dělníků ohromeni. V noci na jejich ulice padal neobvyklý sníh. Ve vzhledu práškovité sedimenty připomínaly prací prášek a do značné míry děsily obyvatele města.
Poprvé místní uviděli ten podivný bílý prášek. Podle nich látka nevypadala jako obyčejný sníh - neroztápěla se pod teplými paprsky slunce. Chemický „sníh“pokrýval chodníky, dětská hřiště, auta, parapety bytů tenkou vrstvou, kde byla okna ponechána v noci otevřená. Omskští lidé se báli pustit své děti ven a zavolali ministerstvo pro mimořádné situace.
Odborníci, kteří přijeli společně s Rosprirodnadzorem, odebrali pro výzkum vzorky neznámé látky a pro každý případ doporučili obyvatelům Omsku dočasně se zdržet chůze, sportovních aktivit na čerstvém vzduchu a také vyzývali lidi, aby nechali zavřená okna. Zpočátku padlo podezření na místní tepelnou elektrárnu umístěnou poblíž, ale prášek navenek nijak nepodobal popelu.
Ve vědeckém středisku v Omsku sibiřské pobočky Ruské akademie věd byla provedena studie vybraného vzorku a bylo zjištěno, že chemický „sníh“sestává z hliníku, křemíku a kyslíku za vzniku hlinitokřemičitanu. Byly také nalezeny drobné kovové inkluze. Vysrážená látka není toxická a nepředstavuje hrozbu pro obyvatele Omsku.
Aluminosilikáty se používají v mnoha průmyslových odvětvích, ale mohou být také přírodního původu. Doposud nebyl identifikován viník „sněhu“v srpnu. Odborníci předpokládají, že k emisím do atmosféry došlo v důsledku porušení technologických režimů v jednom z podniků, kterých je v okolí města poměrně málo. Viníkem incidentu může být také nedaleká železniční stanice Kombinatskaya, kde jsou v noci vykládána auta. Podniky v severní průmyslové zóně jsou testovány na účast na emisích a státní zastupitelství pro životní prostředí doufá, že brzy nalezne a potrestá viníka.
