Světově proslulá cisterna baziliky patří k historickým památkám Istanbulu, hlavního města Turecka. Nachází se na klidném, temném, chladném a tajemném místě náměstí Ai-Meidani - nejstarší přehrady v Konstantinopoli.
Obyvatelé Istanbulu a turisté v zemi považují Ay-meidani a bazilickou cisternu za ostrov ticha, klidu a míru, který je spolehlivou ochranou před letními vedry, ruchem města a hlukem náměstí. Budova, která je hluboká 10-12 metrů, byla postavena na místě baziliky sv. Sofie, „cisterna“v řečtině znamená „nádrž“, proto se muzeu říká Bazilika cisterna.
Historie vzniku obří nádrže
Podzemní obří nádrž byla postavena rukama sedm tisíc otroků v 6. století našeho letopočtu na místě katedrály sv. Sofie, která se nacházela v centru Konstantinopole. Stavba byla naplněna vodou z pramenů bělehradského lesa a měla velký strategický význam během obléhání města dobyvateli. Po dobytí města osmanským vládcem Mehmetem II. Byla obrovská nádrž využívána k zalévání vegetace. Ale to netrvalo dlouho. Budova byla po mnoho let zapomenuta a opuštěna.
Strukturální prvky
Starodávná nádrž ve tvaru obdélníku o stranách 140 a 70 metrů je umístěna v podzemí do hloubky dvanácti metrů. Krásný klenutý strop podporuje dvanáct řad sloupů. Každá řada se navíc skládá z 28 nosných konstrukcí. Po celém obvodu podzemní nádrže byla postavena čtyřmetrová cihlová zeď impregnovaná hydroizolační směsí.
Akvadukt Valens, který je součástí systému zásobování vodou v Konstantinopoli, sloužil jako dopravní systém pro zásobování vodou obří nádrže o objemu více než 100 000 tun. Pomocí potrubí instalovaných na různých úrovních ve východní části nádrže, vyrobených z vypálené hlíny, byla dodávána voda do paláce a dalších budov.
Stropní systém je klenutý s křížovou klenbou. K dekoraci byly použity pálené dlaždice. Po restaurátorských pracích, které zahrnovaly čištění bazilikové cisterny, betonování podlahy, osvětlení, chov sladkovodních ryb a stavbu dřevěných palub pro turisty, byla k vidění úžasná architektonická památka rané byzantské éry. Nádrž byla očištěna od desítek tun odvěkých sedimentů. Hladina vody v nádrži je dnes asi 50 cm.
Mnoho vynikajících recenzí od návštěvníků, kteří obdivují neobvyklou tajemnou atmosféru budovy, potvrzuje nádheru podzemní architektonické památky.
