„Padající hvězdy“- takový poetický název vymysleli lidé pro meteorická tělesa zachycená gravitací Země a padající do její atmosféry. O dalším osudu meteorických těles rozhoduje jejich velikost: nejmenší shoří v atmosféře, větší se dostanou na zemský povrch.
Jakékoli nebeské těleso větší než kosmický prach, ale nižší než asteroid, se nazývá meteoroid. Meteoroid, který spadá do zemské atmosféry, se nazývá meteor a meteorit, který padá na zemský povrch.
Rychlost cestování ve vesmíru
Rychlost těl meteoroidů pohybujících se ve vesmíru může být odlišná, v každém případě však překračuje druhou kosmickou rychlost, která se rovná 11,2 km / s. Tato rychlost umožňuje tělu překonat gravitační přitažlivost planety, ale je vlastní pouze těm meteorickým tělesům, která se narodila ve sluneční soustavě. Pro meteoroidy, které přicházejí zvenčí, jsou také charakteristické vyšší rychlosti.
Minimální rychlost meteorického tělesa, když se setká s planetou Zemí, je dána vztahem směrů pohybu obou těles. Minimum je srovnatelné s rychlostí orbitálního pohybu Země - asi 30 km / s. To platí pro ty meteoroidy, které se pohybují stejným směrem jako Země, jako by ji dohnaly. Existuje většina takových meteorických těles, protože meteoroidy vznikly ze stejného rotujícího protoplanetárního mraku jako Země, a proto se musí pohybovat stejným směrem.
Pokud se meteoroid pohybuje směrem k Zemi, přidá se jeho rychlost k orbitální, a proto se ukáže být vyšší. Rychlost těles z meteorického roje Perzeidy, kterým Země každoročně prochází v srpnu, je 61 km / s a meteoroidy z proudu Leonidů, které planeta potkává mezi 14. a 21. listopadem, mají rychlost 71 km / s.
Nejvyšší rychlost je typická pro fragmenty komet, překračuje třetí kosmickou rychlost - taková, která umožňuje tělu opustit sluneční soustavu - 16, 5 km / s, ke které je třeba přidat rychlost na oběžné dráze a provést korekce směru pohyb vzhledem k Zemi.
Meteoroid v zemské atmosféře
V horních vrstvách atmosféry vzduch téměř neruší pohyb meteorů - je to zde příliš vzácné, vzdálenost mezi molekulami plynu může přesahovat velikost průměrného meteoroidu. Ale v hustších vrstvách atmosféry začíná třecí síla ovlivňovat meteor a její pohyb se zpomaluje. V nadmořské výšce 10-20 km od zemského povrchu tělo padá do oblasti zpoždění, ztrácí svou kosmickou rychlost a jakoby se vznášelo ve vzduchu.
Následně je odpor atmosférického vzduchu vyvážen zemskou gravitací a meteor padá na povrch Země jako každé jiné těleso. Současně jeho rychlost dosahuje 50-150 km / s, v závislosti na hmotnosti.
Ne každý meteor dosáhne zemského povrchu a stane se meteoritem; mnoho hoří v atmosféře. Meteorit od obyčejného kamene poznáte podle roztaveného povrchu.
