Aromatické pryskyřice jsou složité polymerní sloučeniny přírodního původu, které se používají jako kadidlo při náboženských obřadech i jako základ parfémové kompozice.
Aromatické pryskyřice jsou lidem známy od starověku. Zpočátku byly pryskyřice jednoduše odštěpeny ze stromů, ale od doby starověkého Egypta byla zavedena těžba pryskyřic a pěstování druhů stromů, které při řezání uvolňují rychle tuhnoucí látky s příjemnou vůní.
Kadidlo
Kadidlo je považováno za nejstarší aromatickou pryskyřici. Sklízí se ze stromů rodu Bosswellia, sklízených v severní Africe a na Arabském poloostrově. Vytvrzené kousky pryskyřice vypadají jako drsné kameny a nejvíce se podobají běžnému jantaru (který je také zkamenělou pryskyřicí). Barva kadidla je žlutozlatá, ale jsou tam kousky kadidla barvy tmavého medu. Když je kadidlo spáleno (fumigováno), vydává příjemnou teplou vůni. Používá se v náboženských svátostech v křesťanství, islámu, buddhismu, navíc se používá jako základ (základní poznámky) v parfémech pro ženy a muže.
Myrha
Další aromatická pryskyřice známá od starověku se také původně těžila v oblasti Arabského poloostrova. Myrha je tvrzená pryskyřice stromů rodiny Burzerů (zejména Commiphora myrrha). Vzhled myrhy připomíná kadidlo, ale barva této pryskyřice je světlejší. Používá se dodnes v kultovních obřadech i v parfumerii a medicíně. Zejména myrha je vynikající antiseptikum, zlepšuje trávení a má adstringentní účinek. V aromaterapii se myrha používá jako zklidňující a relaxační prostředek.
Cedrová pryskyřice
Cedrová pryskyřice nebo takzvaná míza je několika typů. Tradiční pryskyřice známá od starověku pochází z Libanonu (libanonská cedrová pryskyřice) a používá se v medicíně a aromaterapii. Sibiřská cedrová pryskyřice se také používá v klasické a alternativní medicíně jako silné antiseptikum. Kromě toho se kalafuna a terpentýn, později používané v chemické výrobě, vyrábějí z takové pryskyřice v průmyslovém měřítku.
Copal
Copal je další slavná aromatická pryskyřice ze Střední a Jižní Ameriky. Vzhledově se podobá jantaru (barva, tvar, průhlednost), ale zdrojem nejsou jehličnaté stromy, ale stromy z čeledi luštěnin. Copal používají Indové jako kadidlo (pro náboženské obřady i pro pohřby). V průmyslu se používal k výrobě laků na pokrývání dřeva, ale byl zastaven z důvodu vývoje polymerní chemie (nyní se používají syntetické pryskyřice).
