V pirátských filmech se nad lodí obvykle vznáší černá vlajka. Nejčastěji má zkřížené kosti a lebku. Toto je slavná Jolly Roger. Ne vždy však letěl nad pirátskými loděmi.
Odkud přišel?
Vlajka, která se nyní nazývá „Jolly Roger“, skutečně existovala před čtyřmi stoletími. Je pravda, že nebyl zdaleka jediný. Piráti si na stožáry pověsili všechny druhy vlajek. Kdo přesně byl první, kdo pověsil „Jolly Roger“, tvrdí historici dodnes. V každém případě to byla taková vlajka, která letěla na stožáru lodi slavného piráta Emmanuela Vina.
Lebka zkřížených kostí byla také na vlajce Stead Bonnet. Je pravda, že na vlajkách lodi té doby spolu s lebkou byly další znaky - přesýpací hodiny, srdce a dýka. Barvy nebyly vybrány úplně náhodou. Černá v heraldické tradici symbolizovala svobodu a během bitvy - představení ultimáta. Bílý obrázek na něm byl viděn lépe než ostatní. Vlajka s lebkou a kostmi však mohla být červená - v heraldice tato barva symbolizuje válku.
Odkud název pochází?
Existuje několik verzí původu jména „Jolly Roger“. V angličtině to zní jako Jolly Roger. Někteří historici „pobřežního bratrstva“věří, že toto jméno má francouzský původ. Jasně červená vlajka ve francouzštině se nazývala Joyeux Rouge. Během útoku byla nejprve vztyčena černá vlajka, poté, pokud nepřítel nedával pozor na ultimátum, červená vlajka. Britové změnili francouzské jméno, které pro ně bylo obtížné, na do ucha známější.
O jménu však existuje další legenda. Pokud na lodi v té době začala epidemie smrtelné choroby, na stožáru se objevila černá vlajka se dvěma bílými úhlopříčkami. Jiné lodě se neměly přibližovat, protože to bylo pro posádky nebezpečné. Piráti tuto okolnost využili - zákaz přiblížení jiných lodí zaručoval určitou bezpečnost. Bílé úhlopříčky se nakonec proměnily v kostky.
Z východních moří
K dispozici je také „východní“verze původu vlajky a jména. Domorodí obyvatelé mnoha zemí, včetně těch na pobřeží Indického oceánu, se zabývali pirátskými plavidly. Tamilští piráti nazvali svůj „klan“„Ali Raja“, který podle legendy Britové přeměnili na Jolly Roger. Žádná z verzí však není plně prokázána. Je docela možné, že slavný pirátský znak dostal své jméno od Rogera Sicilského, na jehož šarlatu se chlubily dvě zkřížené kosti. Navzdory skutečnosti, že tam bylo mnoho pirátských vlajek, Jolly Roger získal největší popularitu. Zvláště se proslavil na začátku minulého století, po vydání románu R. Stevensona „Ostrov pokladů“.
