Zvěsti o přítomnosti tajemného šestého kontinentu míchaly mysli námořníků po celá staletí. Slavná mapa Piri Reis sloužila jako důkaz existence Antarktidy.
Antarktida je obrovský kontinent uzavřený v ledové skořápce. Střed pevniny se prakticky shoduje s polohou jižního pólu. Kromě pevniny zahrnuje Antarktida také ostrovy ve vodách oceánu, které omývá břehy kontinentu.
Antarktida na pevnině
Dnes člověk znalý geografie ví, že Antarktida je nejen nejchladnějším, ale také nejvyšším kontinentem. Průměrná výška nad mořem je asi 2 000 metrů a ve střední části - 4 000 metrů. Pevninu rozdělují Transarktické hory na dvě části, západní a východní. Téměř celá oblast Antarktidy byla kdysi pokryta ledem, s výjimkou malých oblastí hor.
Nyní se led Antarktidy aktivně taje. Na jejich místě se objevují mechy a lišejníky. Vědci nevylučují, že za 100 let se v Antarktidě objeví první keře a stromy.
Jak byla nalezena Antarktida
Mnoho námořníků se pokusilo dostat na břeh neznámého kontinentu. Například dokonce Amerigo Vespucci, zkoumající jižní šířky, dosáhl ostrova Jižní Georgie. Extrémní zima však zabránila dalšímu postupu expedice.
V lednu 1820 přistály čluny „Mirny“a „Vostok“na pobřeží pevniny. Objeviteli kontinentu byli Michail Lazarev a Thaddeus Bellingshausen, kteří vedli expedici, jejíž výsledky se staly důkazem existence Antarktidy. Učitel vědy Carsten Borchgrevink a Christensen, kapitán Antarktidy, byli prvními lidmi, kteří vstoupili na kontinent.
Během plavby lodě Vostok a Mirny ujely vzdálenost 100 000 kilometrů. To je asi 2,5 otáčky po celém světě. Cesta trvala 751 dní. Během expedice bylo objeveno a zmapováno 29 nových ostrovů, stejně jako objev Antarktidy. Mimochodem, dříve, během dlouhé cesty, trpěli námořníci nedostatkem čerstvé vody. Členové expedice Lazarev a Bellingshausen si rychle uvědomili, že vody lze získat roztavením ledu narazených ledovců.
28. ledna 1820 viděli námořníci zeď ledu a nad nimi se vznášela hejna ptáků. Tak došlo k objevu Antarktidy ruskými námořníky. V současné době si mnoho zemí nárokuje území kontinentu, protože v Antarktidě byla objevena ložiska minerálů a jeho led obsahuje 80% všech světových zásob sladké vody.
