Kompas hrál při vývoji navigace nesmírně důležitou roli. Žádná loď, která vyrazila na dlouhou cestu, by se bez tohoto zařízení nemohla obejít. Kompas, který byl vynalezen před mnoha staletími, stále pravidelně slouží nejen námořníkům, ale také cestovatelům na pevnině, kteří se nechtějí vzdát svých pozic pod náporem modernějších navigačních prostředků.
Kompas je největším vynálezem lidstva
Vytvoření kompasu a jeho rozšířená implementace dala impuls nejen geografickým objevům, ale také umožnila lépe porozumět vztahu mezi elektrickým a magnetickým polem. Po začátku používání kompasu se začala objevovat nová odvětví vědeckých poznatků.
Kompas s magnetickou jehlou otevřel lidstvu nejen svět, ale i fyzický svět v celé jeho rozmanitosti.
O prvenství v objevování vlastností kompasu se brání několik národů: Indové, Arabové a Číňané, Italové a Britové. Dnes je velmi obtížné spolehlivě určit, komu patří čest vynálezu kompasu. Mnoho závěrů je učiněno pouze na základě předpokladů předložených historiky, archeology a fyziky. Mnoho důkazů a dokumentů, které by mohly osvětlit tuto problematiku, bohužel nepřežilo nebo přežilo dodnes ve zkreslené podobě.
Kde se kompas poprvé objevil?
Jedna z nejrozšířenějších verzí říká, že kompas byl vynalezen v Číně asi před pěti tisíci lety („Od astrolábu k navigačním komplexům“, V. Koryakin, A. Khrebtov, 1994). Kousky rudy, které měly úžasnou vlastnost přitahovat k sobě malé kovové předměty, byly Číňany nazývány „milující kámen“nebo „kámen matčiny lásky“. Obyvatelé Číny byli první, kdo si všiml vlastností magického kamene. Pokud by měl tvar podlouhlého předmětu a visel by na niti, zaujímal by určitou pozici, směřující jeden konec na jih a druhý na sever.
Bylo překvapivé, že „šíp“, který byl vychýlen ze své polohy, se po zaváhání vrátil do původní polohy. Čínské kroniky obsahují náznaky, že tuto vlastnost magnetického kamene používali cestovatelé k určení správné polohy při pohybu pouští, kdy na obloze nebylo vidět denní světlo a hvězdy.
První čínský kompas byl použit, když se karavany pohybovaly pouští Gobi.
Mnohem později se magnet začal používat pro navigaci v navigaci. Podle čínských zdrojů začali kolem 5. až 4. století před naším letopočtem námořníci používat kovovou jehlu otřenou magnetickým kamenem a zavěšenou na hedvábné nitě. Je překvapivé, že se v té době kompas nedostal do Indie a Evropy, protože mezi Čínou a těmito regiony již byla navázána námořní komunikace. Řečtí spisovatelé té doby však kompas nezmínili.
Předpokládá se, že kompas přišel do Evropy ne dříve než ve 3. století před naším letopočtem prostřednictvím arabských námořníků, kteří orali vody Středozemního moře. Někteří vědci však nevylučují, že toto užitečné zařízení bylo znovu vynalezeno Evropany, kteří nezávisle objevili účinek vyvolaný magnetickou šipkou zavěšenou na tenké niti.
