Vynálezci významně přispěli k životu a historii lidstva. Ztělesňovali své odvážné nápady a projekty v brilantních výtvorech, přecházejících od teorie k praxi. Experimenty bohužel ne vždy skončily úspěšně a některé vynálezy přinesly smrt jejich tvůrcům.
Franz Reichelt a jeho padák
Franz Reichelt byl francouzský vynálezce rakouského původu. V roce 1898 se přestěhoval z Vídně do Paříže, kde získal francouzské občanství. Reichelt byl obchodem krejčí. Začal se zajímat o vývoj padákového pláštěnka pro piloty letadel. Reichelt chtěl vytvořit praktický a efektivní oblek, který by pomohl pilotům přežít při leteckém neštěstí.
První testy provedl pomocí figurín, které spadly z pátého patra jeho domu. Ne všechny tyto experimenty byly úspěšné a Reichelt rozhodl, že je zapotřebí vyšší testovací platforma. Na začátku roku 1912 dostal povolení k provedení experimentu od pařížských úřadů. Ale teď se rozhodl obléknout si padákový plášť sám, aniž by použil jištění na provaz. Skočil ze spodní plošiny Eiffelovy věže, ale padák se neotevřel. Pád z výšky 57 metrů na zamrzlou zem vynálezce okamžitě zabil.
Franz Reichelt jako průkopník padáku je téměř zapomenut. Jeho sen se nesplnil a patent na vynález padáku obdržel Gleb Kotelnikov ve Francii v březnu 1912.
Henry Smolinski: Havárie létajícího auta
Vynálezce Henry Smolinski byl letecký inženýr, absolvent Northrop Institute of Technology. Vyvinul univerzální design kombinující dva způsoby dopravy: auto a letadlo. Zařízení tohoto stroje předpokládalo v případě potřeby oddělení zadní části, letectví, části od přední části, automobilu.
Smolinski založil Advanced Vehicle Engineers ve Spojených státech amerických. Jejím hlavním cílem byla výroba létajících strojů a jejich propagace na trhu. V roce 1973 společnost vyrobila dva testovací vozy. Základny pro obě hlavní části byly převzaty z automobilu Ford Pinto a letadla Cessna Skymaster. V září 1973, během jednoho ze zkušebních letů kvůli nekvalitnímu svařování švů, z vozu sjelo křídlo. Henry Smolinski a viceprezident společnosti Harold Blake byli zabiti.
Valerian Abakovsky - vynálezce leteckého automobilu
Valerian Abakovsky, narozený v Rize, navrhl vysokorychlostní letecký vůz. Toto vozidlo bylo experimentální vysokorychlostní auto se vzduchovou vrtulí a leteckým motorem. Jeho původním účelem bylo přepravovat sovětské úředníky do a z Moskvy. Během zkušební cesty z Moskvy do uhelných dolů Tula vynález fungoval perfektně, ale po návratu do hlavního města se auto vykolejilo. Abakovskij a pět dalších lidí bylo zabito. K nehodě došlo v roce 1921, kdy měl Abakovskij 26 let.
Valerian Ivanovič Abakovskij a pět dalších byli pohřbeni poblíž zdi Kremlu v Moskvě.
Maria Sklodowska-Curie: nebezpečná věda
Maria Sklodowska-Curie významně přispěla k vědě. Získala Nobelovu cenu dvakrát: za fyziku (společně se svým manželem Pierrem Curiem a vědcem Henri Becquerelem) a za chemii. Zkoumala radioaktivitu, magnetické vlastnosti oceli, podílela se na objevu chemických prvků radium a polonium.
Marie Curie uplatnila své objevy v lékařské oblasti. Během první světové války se podílela na vybavení a údržbě rentgenových přístrojů. Dlouhodobá práce s radioaktivními látkami bez ochrany vedla k chronické nemoci z ozáření a v červenci 1934 zemřela.
