Verbální komunikace se stala jedním z nejdůležitějších úspěchů lidstva. Prostřednictvím jazyka mohou lidé komunikovat a předávat zkušenosti generací. Poté, co vznikl spolu s pracovními dovednostmi, se řeč vyvinula do systému znaků, jednotlivých slov a vět. Znalost řeči je nedílnou součástí člověka, který ho odlišuje od přirozeného prostředí.
Hypotézy o původu řeči
Prostředky verbální komunikace se formovaly velmi pomalu v návaznosti na obecný vývoj člověka v procesu jeho evoluce. Je velmi obtížné určit okamžik, kdy se přesně projev objevil. Moderní vědci se však shodují, že nevznikl sám, ale byl vytvořen v průběhu aktivní interakce lidí navzájem a vnějším prostředím.
Existuje několik hypotéz týkajících se původu řeči. Před několika desítkami let se věřilo, že první slova byla výsledkem mutace, která se najednou stala primitivnímu muži. K této hypotéze navazují takzvané fyzikální koncepty, podle nichž je řeč pouze fyziologickým fenoménem, bez jakékoli souvislosti s potřebami člověka v komunikaci a znalostech světa.
Jedna z hypotéz je založena na skutečnosti, že řeč vznikla napodobováním zvuků přírody.
Takové pohledy nemohou žádným způsobem vysvětlit, jak vznikly zvukové signály a jejich kombinace, jak se formovaly základy konceptů a jak slova získala sémantickou zátěž. Koncept evolučního původu řeči se stal mnohem rozšířenějším. Je založen na předpokladu, že člověk vyčníval ze světa zvířat tím, že se naučil přizpůsobovat se podmínkám prostředí, mimo jiné prostřednictvím vývoje komunikačních prostředků.
Vývoj řeči
Při studiu chování velkých lidoopů vědci věnovali pozornost tomu, jak jsou komunikační systémy postaveny ve velkých lidoopech. Bylo zřejmé, že řeč vychází z elementárních zvukových signálů. Primáti aktivně používají různé zvuky, které mohou v závislosti na situaci odrážet potřebu hry, jídla, hledání partnera nebo být projevem agresivního chování.
Známá je takzvaná gestační hypotéza o původu řečových signálů. Jeho podstatou je, že na začátku se objevovala znaková řeč, nikoli zvuková řeč. První smysluplné signály, které člověk přenáší nikoli zvuky, ale gesty, která mají určitý význam. Většina z těchto signálů je instinktivní, geneticky zakořeněná v člověku.
Tento předpoklad má smysl, vzhledem k tomu, že významná část informací v mezilidské komunikaci je přijímána moderním člověkem ve formě neverbálních signálů, mimiky a gest. Gesta a zvuky byly s největší pravděpodobností nejprve použity společně a poté bylo možné přenášet informace pouze pomocí kombinací zvuků, takže potřeba gestické řeči postupně mizela.
V procesu rozvoje lidské společnosti se pracovní a duševní činnost člověka komplikovala, objevovaly se nové objekty a vztahy, které měly být zafixovány v pojmech. Objektivní podmínky pro formování společnosti se tak staly důvodem pro komplikaci řeči, vznik univerzálních náhrad za jednotlivé objekty a jevy.
Teprve o tisíciletí později se objevily abstraktní pojmy, jejichž významy byly abstrahovány od konkrétních hmotných objektů.
Nejvyšší formou projevu byla řeč písemná, která umožnila dlouhodobě uchovat obsah událostí probíhajících s člověkem i ve společnosti. S příchodem psaní byl člověk schopen zachytit zprávy pro jejich přenos jiným lidem, v případě potřeby se vrátit k záznamům, aniž by se spoléhal na paměť. Moderní člověk, který má ústní i písemnou řeč, je schopen efektivně komunikovat a hluboce poznávat svět.
