Drakkáři jsou vikingské lodě s vysoce zakřivenou zádí a úklonou. Jejich podobu lze často najít na ilustracích popisujících dobrodružství a činy starověkých Skandinávců.
Slovo „drakkar“pochází ze staroseverských slov drage a kar. První slovo je přeloženo jako „drak“a druhé jako „loď“. To znamená, že v doslovném překladu znamená toto slovo dračí loď. Vikingové cestovali na těchto prastarých lodích od 9. do 13. století.
Výhody vikingských lodí
Starověké skandinávské lodě byly dokonale přizpůsobeny pro cestování v rozbouřeném severním moři. Jinak by Vikingové stěží hledali světovou slávu cestovatelů po moři. Kromě toho byli drakkáři vynikající pro pohyb podél řek, protože měli mělký ponor. To také umožnilo Vikingům přistát přímo na břeh během překvapivých útoků na nepřátelská území. Nízké strany drakkarů je učinily neviditelnými mezi vysokými vlnami, které umožňovaly maskovat lodě, dokud nebyly úplně blízko pobřeží.
Na konci 19. století našli archeologové na jižním pobřeží Norska zachovalý drakkar. Vědci vytvořili jeho přesnou kopii a poté provedli testy ve vodách Atlantického oceánu. Výsledkem experimentu bylo prokázání, že vikingské lodě s dobrým protivětrem byly schopné rychlosti až 10 uzlů, což bylo považováno za jeden a půlkrát vyšší než rychlost španělských karavanů, na nichž Christopher Columbus dobyl Ameriku po více než pěti stoletích.
Drakkar design
Drakkar měl design podobný banánům. Bylo to dlouhé a úzké. Délka některých starých skandinávských lodí dosáhla 65 metrů. Boky byly extrémně nízké. Tato forma extrémně ztížila ovládání lodi v protivětru, ale umožňovala pohybovat se na nich velkou rychlostí se zadním větrem podél řek a moří.
Charakteristickým rysem drakkarů, díky nimž dostali své jméno, byla vyřezávaná dračí hlava, která byla umístěna na přídi lodi. Byla staroseverskými symboly války. Během útoků na cizí území děsila nepřátele. Ale když se lodě plavily do přátelských zemí, dračí hlava byla odstraněna z přídě lodi.
Aby se chránili před nepřátelskými šípy, byly po stranách lodi připevněny vikingské štíty, které navíc používaly při boji na blízko při přistání. Pokud staří válečníci chtěli mír, mávali těmito štíty z lodí.
Drakkáři mohli na palubě ubytovat 100 až 200 lidí. Lodě byly poháněny obdélníkovými plachtami, ale také nesly na palubě až 35 párů vesel.