Rok 1690 je považován za začátek první zlaté horečky. Říkalo se tomu brazilský. Poté 400 000 prospektorů a více než půl milionu otroků šlo hledat zlato. Od té chvíle uplynulo více než tři sta let. Proces těžby tohoto kovu se stal mnohem větším a obtížnějším.
Zlatý důl je obrovský lom, jehož šířka a hloubka se liší velikostí. Je třeba poznamenat, že tyto objekty jsou výrazně menší než místa těžby jiných minerálů. Například rozměry dolu v Nevadě jsou široké jeden a půl kilometru a hluboké asi pět set metrů. A místo lomu, kde se uhlí těží mnohokrát více. Tím se ale práce nestane méně nebezpečnou. Jak se hloubka vyhledávání zvyšuje, zvyšuje se riziko kolapsu. Aby se tomu zabránilo, jsou všechny tunely vyztuženy kovovou sítí. Délka šroubů, kterými je připevněn ke skále, může být až 2,5 metru.
Přípravné práce
Několik zasněných prospektorů již v dolech nepracuje. Nyní je tento podnik svěřen vysoce vzdělaným odborníkům, kteří studují všechny jemnosti této práce déle než jeden rok. Samotné místo navíc vůbec nevypadá jako Klondike. Je to černý, špinavý prostor a zlato obsažené ve skále lze vidět pouze pod mikroskopem. Proto se před zahájením práce provádějí laboratorní testy, aby se zjistilo, zda je zde dostatek kovu.
Hornictví
Aby bylo možné dodávat skálu se zlatem do dílen pro její těžbu, explodovalo asi 200 tun kamenů. Pro čištění a nakládání se používají obrovské stroje. Každý z nich bude schopen zvednout nejméně 10–15 tun najednou. Zajímavé je, že na každou tunu trosek je jen 5 g zlata. Ale abyste je získali, musíte rozdrtit kameny.
Nakládají se na dopravník a procházejí mlýnskými kameny. Do drcené skály se přidává voda. Výsledkem je tmavá kaše. Možná proto se objevilo rčení: „Kde je špína, tam jsou peníze.“Potom se k ní přidá kyanid. Dodatečné uhlí. Ty absorbují zlato a chemikálie. Poté se provede poslední fáze, ve které se výrazně zvýší koncentrace zlata. Způsob, jakým prochází, je však pečlivě skrytý, aby se zabránilo přílivu nekvalitních kovů.
Poté se do zásobníků dostává roztok uhlí, kyanidu a zlata. Jsou do nich ponořeny ocelové elektrody, které k sobě přitahují kov a zanechávají zbytečné nečistoty. Tento proces se nazývá elektrolýza. S pomocí kyseliny sírové jsou tyče zničeny. Zbývá jen zlato. Rovněž se nalije do forem. A teprve potom získá známý vzhled. Ale nyní je jejich čistota pouze 90%. Před prodejem budou znovu vyčištěny.
