Poprvé se s pojmem „logistika“(řecky - „umění výpočtu, uvažování“) setkal v komisařské službě ozbrojených sil, ve pojednáních o válečném umění císaře Lva VI. V Byzantské říši existovala „logistika“, jejíž odpovědností byla distribuce produktů. V ruštině se toto slovo objevilo na začátku 19. století díky francouzskému vojákovi Antoineovi Jominimu.
Moderní význam slova „logistika“označuje část ekonomiky, která provádí racionální proces podpory služeb a zboží od výrobce ke spotřebiteli, fungování sféry oběhu výrobků, služeb a zboží, vytváření komoditního oběhu infrastruktura, správa komoditních zásob. Existuje také širší chápání pojmu „logistika“- Jedná se o vědu plánování, kontroly a řízení pohybu informačních, materiálních a finančních zdrojů v různých systémech. Vojenská logistika se týká dobře fungující práce vojenského průmyslu, dopravy (pozemní, námořní, letecká doprava) a logistické služby. V některých zemích koncept „vojenské logistiky“zůstal, v ruštině je toto slovo spojeno výhradně s obchodem. Obchodní logistika zahrnuje různé logistické systémy (kompatibilita akcí účastníků stejného logistického řetězce: výrobci, dopravní organizace, obchody), postavený za účelem plnění logistických úkolů. Koncept „logistiky nákupu“charakterizuje dodávku materiálů do výroby v co nejkratším čase, ve vynikající kvalitě a s maximální ekonomickou efektivitou. Distribuční logistika označuje soubor opatření odpovědných za propojení funkce procesu distribuce materiálového toku mezi velkoobchodními odběrateli. Maloobchodní logistika zahrnuje výzkum systémové integrace funkcí prováděných v důsledku distribuce materiálu a souvisejících služeb, informací a finančních toků mezi spotřebitelem, tj. v procesu prodeje zboží. Hlavním cílem prodejní logistiky je dodávat zboží ve správný čas, na místo a za nejnižší náklady. Přepravní logistikou se rozumí systém pro doručování zboží, který jej za minimální cenu přesouvá z jednoho místa do druhého. Podrobnými funkcemi této logistiky jsou pracovníci podílející se na plnění přidělených úkolů (nakládače, řidiči), klasifikace vozidel (měřeno objemem v metrech krychlových) a cenová politika v závislosti na palivech a mazivech, pracovních silách, dopravních službách.
