„Černá skříňka“doprovází let jakéhokoli osobního letadla bez ohledu na leteckou společnost nebo zemi odletu. Ukládá spoustu shromážděných informací, když je vložka ve vzduchu.
„Černá skříňka“, známá také jako palubní úložiště, je pouze jednou ze součástí systému pro nouzovou registraci letových parametrů. Jedná se o rozsáhlý systém pro sběr, zpracování a zaznamenávání mnoha letových údajů.
První letový zapisovač vytvořili v roce 1939 dva Francouzi F. Ussenot a P. Baudouin, ale byl to pouze prototyp těch, které se dnes používají. V roce 1953 navrhl Australan D. Warren novou verzi takového zařízení. Po účasti na vyšetřování havárie letadla si Warren uvědomil, že zařízení, které zaznamenává rozhovory posádky, mu může značně usnadnit hledání příčiny havárie.
Warrenův letový zapisovač používal magnetickou pásku, byl zabalen do asbentu a ukryt v ocelovém pouzdře. V roce 1956 autor představil svůj výtvor veřejnosti a již v roce 1960 byla jimi vybavena všechna osobní letadla v Austrálii. Po této zemi učinili podobné rozhodnutí i ostatní.
„Černá skříňka“je dnes nepostradatelnou součástí řídicího systému letadla. Shromažďuje různé informace: otáčky motoru, tlak paliva, teplotu za turbínou, rychlost, nadmořskou výšku letu, kurz atd. Rovněž se zaznamenávají akce posádky (zatažení a přistání, stupeň odchylky ovládání a další údaje).
Každé moderní dopravní letadlo je vybaveno dvěma letovými zapisovači. Jeden z nich zaznamenává rozhovory posádky (hlas), druhý zaznamenává letové parametry (parametrické). Na rozdíl od svého předka moderní záznamník zaznamenává informace na optická nebo flash média.
Byla přijata řada opatření k vytvoření silných „černých skříněk“. Dnešní rekordéry jsou schopny odolat přetížení tři a půl tisíce G, ukládání dat je zaručeno do půl hodiny, když je box zakrytý ohněm, do měsíce při ponoření do vody do hloubky šesti tisíc metrů a na pět minut se statickým přetížením více než dvou tun. Přes prostřední název „černá skříňka“jsou letové zapisovače zbarveny oranžově nebo červeně, aby je bylo možné snáze najít.
Hlavním úkolem palubního paměťového zařízení je ukládat informace o letu, což je důležité zejména v případě leteckých nehod. Po nalezení černé skříňky pracovníci přečetli data, dešifrovali a analyzovali. Poté můžete pochopit, zda se posádka dopustila zakázaných akcí nebo chyb, nebo zda došlo k technické poruše, která způsobila nehodu.
Letové zapisovače však pomáhají pracovníkům v letectví nejen při vyšetřování katastrof. Po každém letu pozemní personál studuje údaje z něj načtené, což umožňuje sledovat technický stav letadla a provádět potřebné práce. Jinými slovy, černá skříňka pomáhá zlepšit spolehlivost a bezpečnost letecké dopravy.
