Existuje mnoho „populárních“způsobů stanovení takových parametrů prostředí, jako je rychlost a směr větru. Vědci, kteří se těmito problémy profesionálně zabývají, však pro tyto účely používají speciální zařízení - anemometr.
Vynález zařízení
Potřeba přesného měření rychlosti a směru větru existuje mezi lidstvem po dlouhou dobu v souvislosti s nejrůznějšími činnostmi. Například taková potřeba existovala mezi námořníky cestujícími na plachetnicích, kteří chtěli předvídat směr a rychlost svých lodí.
Výsledkem bylo, že ve snaze vyřešit tento problém navrhl v roce 1450 Ital Leon Battista Alberti první prototyp moderního anemometru, kterým byl disk, který musel být upevněn na ose umístěné kolmo na vítr. Tato poloha disku v přítomnosti větru způsobila jeho rotaci, která zase určovala rychlost pohybu vzdušných proudů.
Vědci se následně opakovaně pokoušeli tento design vylepšit. V roce 1667 anglický vědec Robert Hooke, který se zabýval přírodními vědami, vytvořil anemometr podobný principu činnosti, proto je někdy nesprávně nazýván vynálezcem tohoto zařízení.
Moderní anemometry
Postupem času byl upraven a vylepšen design přístrojů určených k určování rychlosti a směru větru. V roce 1846 vytvořil Ir John Robinson jeden z typů nástrojů, které moderní vědci používají dodnes - kalíškový anemometr. Byla to stavba se čtyřmi miskami umístěnými na svislé ose. Foukání větru způsobilo, že se mísy otáčely a rychlost tohoto otáčení umožňovala měřit rychlost proudění vzduchu. Následně byl design čtyř šálků nahrazen designem tří šálků, protože to umožnilo snížit chybu ve odečtech přístroje.
Dalším typem anemometru používaného moderními vědci je tepelný anemometr, jehož princip je založen na změně teploty zahřátého kovového vlákna pod vlivem proudu vzduchu. Stupeň jeho ochlazení v důsledku tohoto účinku slouží jako základ pro měření rychlosti a směru větru.
Konečně třetím nejběžnějším typem přístroje je dnes ultrazvukový anemometr, který vyvinul v roce 1904 geolog Andreas Flech. Měří základní parametry proudění vzduchu v závislosti na změně rychlosti zvuku za současných podmínek prostředí. Ultrazvukové anemometry mají zároveň nejširší rozsah schopností ve srovnání s jinými typy zařízení: umožňují měřit nejen rychlost a směr větru, ale také jeho teplotu, vlhkost a další parametry.
