Etika moderní společnosti se vyvinula takovým způsobem, že není akceptováno hovořit o bohatství člověka. A realita života, která formovala tuto normu, zůstává stejná - vždy se najde někdo ochotný sdílet něčí bohatství. Jméno nejbohatšího člověka na planetě proto zřejmě nikdy nebude známé a můžeme mluvit jen o nejslavnějším mezi miliardáři.
Hodnocení lidí, jejichž stav lze vypočítat s větší či menší spolehlivostí, zveřejňují různé mediální publikace. Nejautoritativnějším z nich je seznam sestavený americkým finančním a ekonomickým časopisem Forbes. Poprvé publikace sestavila své hodnocení v roce 1918. Poté první linii obsadil John Rockefeller, zakladatel ropné společnosti Standard Oil, a jeho jmění se odhadovalo na 1,2 miliardy amerických dolarů. Dnes by s tímto druhem kapitálu byl mimo prvních tisíc bohatých lidí.
Za posledních 25 let Forbes seznam pravidelně sestavuje a každý rok aktualizuje. Naposledy došlo ke změně žebříčku v dubnu, ale stejně jako loni zůstal na vrcholu 72letý Mexičan Carlos Slim Helu. Podle novinářů se jeho jmění v průběhu roku snížilo o 5 miliard dolarů, ale to, co zbývá, je docela působivé - 69 miliard dolarů. Dnes jsou hlavní aktiva prvního Mexičana na vrcholu žebříčku bohatých tvořena největšími národními podniky spojenými holdingovou společností Grupo Carso.
Průlom na vrchol, jak se často stává, byla riskantní opatření během krizového období. V 80. letech se finanční situace v Mexiku zhoršila natolik, že stát nebyl schopen splácet své dluhy. Začal odliv investorů ze země a akcie národních společností začaly klesat. Během tohoto období se Slim Elu připojil ke svým podnikům Grupo Carso v metalurgickém, těžebním, chemickém průmyslu a společnostech působících v bankovnictví, maloobchodu a hotelnictví.
Nelze však říci, že nejbohatší muž Mexičana byl vyroben jednorázovou událostí. Senior Elu otevřel svůj první investiční bankovní účet, když mu bylo 12 let, a společnost Grupo Carso byla založena v roce 1965. Všechny jeho podnikatelské aktivity mu umožňovaly nashromáždit dostatečný kapitál ve správný čas, jeho charakterová síla pomohla učinit a provést důležité rozhodnutí a kvalifikace a talent finančníka mu umožnily udržet krizové podniky nad vodou. Jeho otec byl emigrant z Libanonu a podařilo se mu od nuly vytvořit základy finančního blahobytu pro sebe a svou rodinu. Cesta od chudého k multimilionáři se obvykle nazývá „americký sen“, ale ukázalo se, že v Mexiku to lze udělat i za pouhé dvě generace.
