Hodiny jsou nutností pro každý domov. Jsou nejen nástěnné, ale také solární, pískové, elektronické, na zápěstí atd. V mobilních telefonech i počítačích jsou hodiny. Proč jsou pro lidi tak důležité?
Hlavní funkcí hodin je ukázat čas. Díky nim si člověk může naplánovat svůj den, být včas na různé události. Kdyby nebyly hodiny, byli by lidé časem dezorientovaní. Toto zařízení má však také řadu dalších užitečných funkcí. Náramkové hodinky jsou součástí obrazu podnikatele. Proto je k jejich výběru přistupováno velmi opatrně, často, jednoduše se zaměřením na slavnou drahou značku.
Nástěnné hodiny jsou také stylovou výzdobou, dekorativním prvkem, doplňujícím interiér místnosti. Tuto roli mohou hrát nejen nástěnné hodiny, ale také malé, které jsou umístěny na stole, nebo podlahové hodiny (nejčastěji jsou takové hodiny starožitné).
První hodinky se objevily ve starověku. Byly to prosté tyče uvízlé v zemi. Kolem toho byla nakreslena časová osa. Slunce se pohybovalo po obloze, stín hůlky změnil polohu, což indikovalo aktuální čtení na časové ose. To jsou sluneční hodiny.
Později byly nahrazeny vodními hodinami, které jsou velmi podobné přesýpacím hodinám. Úplně prvním budíkem byla také voda, kterou vynalezl filozof starověkého Řecka Platón. Přesýpací hodiny jsou méně přesné než sluneční hodiny, protože zrna písku se časem drtí a díra se opotřebovává, takže se zvyšuje rychlost průchodu písku. Kyvadlové hodiny vytvořil v 16. století Galileo Galilei.
Vědci se vždy snažili vylepšit hodinky všemi možnými způsoby a zvýšit přesnost odečtů. Přesnost je hlavní charakteristikou všech typů hodinek. Odchylka kurzu od referenčního během dne je ukazatelem přesnosti. Normální odchylka pro běžné hodinky je od -40 do +60 sekund denně. U chronometrů je toto čtení jiné - od -5 do +7 sekund denně. Křemenné hodinky jsou mnohem přesnější, jejich chyba je 20 sekund za měsíc plus nebo mínus.
