Sokol rákosový (Falco cherrug) je dravý pták v rodině sokolů. Velký sokol patří k nomádským druhům a pouze ve výjimečných případech vede sedavý životní styl, který zaujímá opuštěná hnízda.
Saker Falcon dosahuje délky 60 centimetrů, jeho hmotnost může přesáhnout 1200 gramů, velikost křídel v rozpětí více než 1 metr. Nejčastěji je pták hnědý, ve výjimečných případech existují jedinci s načervenalým odstínem.
Oči velkého sokola mají tmavou barvu. Zobák a drápy jsou hlavní ozdobou predátora. Mají modravý černý odstín. Sokol rákosový žije na skalách nebo na stromech, neví, jak si sám stavět hnízda, proto raději obsadí opuštěná hnízda nebo vstoupí do bitvy a vyhání majitele ze svých obydlí. Kromě toho může ze svého hnízda vyhnat nejen malého ptáka, ale také velkého orla pohřebního, který svou velikostí a silou není nižší než sokol rákosový.
Pozorovatelé ptáků si všimli, že se pohřební orel smrtelně bojí sokola rákosového a snaží se zůstat bez povšimnutí nebo rychle ustoupit, jakmile se začne blížit velký sokol.
Saker Falcon chrání svůj domov před predátory. Pokud jsou v hnízdě kuřata a poblíž se plíží liška, sokol nebojácně zaútočí na velké zvíře, i když je několikrát větší než on sám.
Kuřata sokola rákosového se objevují koncem jara nebo počátkem léta. Během inkubace vajec krmí samec sokola rároha samici. Pár krmí vylíhnutá mláďata dohromady.
Po měsíci a půl začnou mláďata létat a lovit sama. Po dvou nebo třech letech si již vytvářejí své vlastní rodiny, které se nezhroutí až do konce svých dnů.
Sokoli rákosní se živí malou zvěří, sysli, ještěrky, ale mohou lovit i větší zvířata. Zajíci a gopheri se snadno chytí.
Velký sokol je rozšířen na jihu Sibiře, v Cisbaikalii a Transbaikalii, v stepi Selenginskaya v celém Kazachstánu.
Na začátku října začínají bloudit hejna ptáků. Tvoří klastry v stepi Selenginskaya podél hranice s Ruskem a Mongolskem.
Nízký počet sokolů říčních přiměl pozorovatele ptáků vážně uvažovat o chovu velkého sokola. V roce 1990 byla v přírodní rezervaci Galichya Gora vytvořena školka.
