Myšlenka helmy s rohy je často spojována s obrazem drsných severních válečníků - Vikingů. Tento stereotyp je pilně posílen moderním kinematografií a součástí pseudohistorických románů.
Mýty a legendy se neobjevují z ničeho nic. Vždy mají zdroj a následovníky. Obraz válečných severanů v rohatých helmách se formoval ještě před začátkem dvacátého století a stal se velmi oblíbeným díky své chuti. Přesto je velmi vzdáleně spojen s realitou.
Vzestup mýtu o rohatých přilbách
V 19. století vzrostl v různých evropských státech současně zájem o historické a mytologické dědictví. Takže v Británii získaly legendy o králi Artušovi a druidech novou slávu, v Německu se téma středověkých germánských rytířů stalo populárním. Skandinávci, kteří také nebyli cizí oživení mytologie, se obrátili ke studiu starověkých hrdinských ság.
Právě mezi nimi byla nalezena sága Fridtjof, vytvořená na starověkém Islandu a přetištěná ilustrací švédského umělce Gustava Malströma. Na obrázku byla čelenka hlavního hrdiny zdobena dračími křídly a malými rohy. Po roce 1825 si sága získala popularitu nejen doma a slovo „Viking“se nejprve stalo pevně zakořeněným v anglickém jazyce (předtím se používala slova „Dane“, „Norman“) v kombinaci s nezapomenutelným vizuálním obrazem.
Historické reality
Jediná pravá helma vikingského věku z 10. století byla nalezena v Norsku při vykopávání mohyly. Na tom nejsou žádné rohy. Připomíná to kulatý uzávěr ze železné desky se železnými brýlemi, které jsou k němu připevněny, aby chránily oči. Podobné přilby pocházející z doby před Vikingy byly nalezeny při Wendelově pohřbu ve Valsjordu (v oblasti Uppland a na Gotlandských ostrovech ve Švédsku). Historici věří, že většina Vikingů bojovala buď s holými hlavami, nebo s jednoduchými koženými přilbami. Pokud se používaly železné přilby, bylo to jen vyššími vůdci, vůdci.
Ti, kdo ve skutečnosti nosili přilby s rohy, byli keltští kněží. Rohaté přilby nalezené v Evropě nepocházejí z doby Vikingů (700–1100), ale z doby železné (800 př. N. L. - 100 n. L.). Nejslavnější z nich byl nalezen na Temži v 60. letech 19. století. Elegance jeho výzdoby naznačuje, že nebyl vytvořen pro války, ale pro obřady. Keltové měli velmi rozšířený zvyk takového zdobení hlavy pro různé náboženské obřady na počest Cerunnos, boha s parohy. S největší pravděpodobností takový symbol znamenal plodnost a znovuzrození, protože parohy se každoročně vylučují a dorůstají.
