Zástupci tohoto hmyzu žijí na Zemi již 300 milionů let, což není překvapující, protože švábi jsou považováni za nejodolnější stvoření na planetě. Dnes již existuje více než tři tisíce typů, z nichž každý má své vlastní individuální vlastnosti. Švábi zpravidla dosahují délky 2-3 cm, ale mezi nimi jsou mnohem větší jedinci.
Madagaskarský šváb
Tento druh švába se správně nazývá Gromphadorhina portentosa. Druhé jméno madagaskarského švába je obří syčící šváb, kterého se mu dostalo kvůli jeho obrovské velikosti a schopnosti syčet jako had během páření a nebezpečí. Je považován za největšího zástupce druhu švábů dnes, jeho průměrná délka těla je 7 cm, existují však jedinci, jejichž velikost dosahuje 10 cm.
Madagaskarští švábi jsou bezkřídlí jedinci hnědožluté barvy. Muži mají méně žen, ale mají na hrudi dva zvednuté rohy, které používají k objasnění vztahů s ostatními zástupci tohoto druhu. Průměrná délka života těchto nočních obyvatel je 2–3 roky. Žijí v kmenech stromů a lesních půdách, poblíž lidských obydlí.
Na Madagaskaru, domově těchto švábů, se konzumují nebo se stávají předmětem hazardních her, jako jsou závody švábů.
Šváb nosorožce
Další zástupce tohoto hmyzu, šváb nosorožec (Macropanesthia rhinoceros), může argumentovat velikostí švábů madagaskarských. Jednotlivci tohoto druhu mohou dosáhnout délky 8 cm a hmotnosti 35 gramů. Takoví obří švábi žijí v Austrálii, hlavně na severu Queenslandu. Šváb nosorožce dostal své jméno díky své schopnosti prolomit hluboké a dlouhé tunely.
Mimochodem, zástupci tohoto druhu jsou jediní ze všech švábů, kteří mohou vybavit svůj domov v podzemí.
Životnost švába nosorožce dosahuje 10 let. Jsou hnědo-červené barvy, živí se padlými listy eukalyptu a nejsou schopni cestovat na dlouhé vzdálenosti. Zástupci tohoto druhu jsou milovníky hmyzu často drženi v zajetí kvůli skutečnosti, že švábi nosorožce nemají nepříjemný zápach a chtějí být čistí.
Šváb mrtvé hlavy
Dalším zástupcem obřích švábů je šváb mrtvé hlavy (Blaberus craniifer), jehož velikosti se pohybují od 5 do 8 cm. Je poměrně snadno rozpoznatelný podle černo-krémové barvy a neobvyklého vzoru - je znázorněna lebka mírně nepravidelného tvaru na zádech. Je to kvůli němu, že tento druh dostal takové jméno.
Stanoviště švábů mrtvé hlavy se nachází na severu Jižní Ameriky, Panamy a na ostrovech v Karibiku. V přírodě žije v deštných pralesích nebo temných jeskyních. Navzdory přítomnosti křídel tito švábi nelétají, ale při pádu dokonale klouzají.
