Náboženská sekta, která se nazývá Svědkové Jehovovi, aktivně propaguje své názory mezi obyvateli různých zemí. Avšak ani samotní stoupenci tohoto hnutí nemohou vždy odpovědět na otázku, jak vznikla tato komunita, která spojovala ty, kteří se považují za skutečné následovníky Ježíše Krista.
Historie svědků Jehovových začala v 70. letech 19. století. Kolem tentokrát ve Spojených státech amerických vzniklo hnutí s cílem komplexního studia Bible. Charles Taze Russell stál u zrodu tohoto náboženského trendu.
Russell, již v mladém věku, se pod vlivem svých rodičů zajímal o otázky, které se tak či onak týkaly náboženství. Mladý muž vychovaný v přísných protestantských tradicích se ukázal jako talentovaný misionář. Byl však v rozpacích s postavením tradiční církve, že hříšníci by měli v pekle zažít věčné muky. Může být Bůh, který něco takového dovolil, považován za milujícího, moudrého a spravedlivého?
Již v mládí se budoucí zakladatel nového náboženského hnutí seznámil s učením adventistů a do jisté míry dokonce spadl pod jeho vliv. V polovině 70. let se Russellův světonázor obracel. Důvodem bylo proroctví adventistů, že Ježíš Kristus již sestoupil na hříšnou zemi a sledoval životy lidí, i když ho nikdo nepoznal. Tato zpráva překvapila Russella, který daroval téměř všechny své prostředky na podporu časopisu Adventist.
Z nějakého důvodu však v každodenním životě nebyly žádné známky dlouho očekávaného druhého příchodu Spasitele. Po ochlazení na myšlenky adventistů začal Russell vydávat vlastní náboženský časopis nazvaný Strážná věž. Budoucí náboženský vůdce se rozhodl určit přesné datum příchodu samotného Krista, pro které důkladně studoval Bibli. O několik let později byla publikována jeho práce věnovaná studiu Písma svatého.
Russellova literární činnost k němu přilákala podobně smýšlející lidi, kteří tvořili páteř nového trendu, který získal status společnosti a práva právnické osoby. Badatelé Bible si vybrali za prezidenta Russella. Budoucí sekta „Svědkové Jehovovi“se zaměřila na výpočet načasování „posledních dnů“, kterých měli být členové společnosti svědky.
V prvních letech minulého století hnutí studentů Bible, vedené Charlesem Taze Russellem, přestalo být úzkým okruhem těch, kteří studovali náboženský zdroj, a získalo mezinárodní charakter. Organizace byla pojmenována Svědkové Jehovovi v roce 1931. Ortodoxní katolíci, protestanti a představitelé pravoslaví považují společnost svědků Jehovových za škodlivou sektu a herezi, která je odsouzena a vykořeněna.
