Ve konzumní společnosti hrají důležitou roli nejen náklady nezbytné pro přežití, ale také různé položky, které prokazují status jejich vlastníka. Stavové věci jsou ukazatelem, kterým lidé vytvářejí svůj první dojem ze sebe.
Věci jako způsob zobrazení stavu
Koncept statusu se objevil ve starověku, kdy představitelé různých sociálních vrstev potřebovali určité atributy, které umožňovaly jednoznačně určit jejich sociální a profesní příslušnost. Stav ve společnosti ne vždy přímo závisel na bohatství, například ve středověku bylo právo nosit zbraně výsadou šlechtické třídy a žádné bohatství by obyčejníkovi nepomohlo získat tuto příležitost.
Postupem času začala příslušnost k určité třídě hrát menší roli a v moderním světě jsou materiální schopnosti prakticky nejdůležitějším ukazatelem stavu. Pozice ve společnosti přímo závisí na příjmu a je určena tím, kolik peněz si člověk může dovolit utratit za prokázání svého postavení. Položky stavu jsou zpravidla položky, jejichž cena je jasně vyšší než cena odpovídající jejich funkčnosti. Tyto položky mohou zahrnovat automobily, telefony, hodinky, obleky a kravaty, kancelářské potřeby, nábytek a dokonce i bydlení.
Stavové věci zahrnují nejen hmotné objekty. O postavení ve společnosti svědčí volba místa pro dovolenou, průměrný účet v restauraci a škola, kde dítě studuje.
Existují určitá pravidla, která stanoví minimální úrovně nákladů pro určité položky stavu podle příjmu jejich vlastníka. Například cena hodinek by se měla rovnat součtu měsíčního příjmu a hodnota automobilu by se měla rovnat ročnímu platu. Mnoho lidí se bohužel snaží dosáhnout vyššího postavení ve společnosti, než jaké ve skutečnosti zaujímají, například tím, že si koupí příliš drahé auto nebo telefon na úvěr. Myšlenka stavových věcí je přesně ta, že jejich získání nebo ztráta není pro člověka zásadním problémem, ale je pouze nezbytným výdajem.
Mylné představy o stavových věcech
Problém moderní společnosti spočívá v tom, že lidé mylně považují získání té či oné věci za způsob, jak zvýšit svůj status, i když ve skutečnosti je to naopak: postavení ve společnosti se stává důvodem, proč je člověk nucen nakupovat statusové věci, aby aby odpovídal určité úrovni. Důvod této mylné představy spočívá v agresivním marketingu: četné reklamy doslova přesvědčují lidi, že drahé postavení nebo auto mohou změnit jejich status.
Skutečně bohatí lidé si mohou dovolit nestíhat věci ve stavu. Například zakladatel IKEA dává přednost cestování veřejnou dopravou a létání v ekonomické třídě.
Největší chybou v touze člověka prokázat vyšší status, než ve skutečnosti je, je získání levných kopií položek stavu. To platí zejména pro známé modely náramkových hodinek, které se mnoho čínských výrobců zavazuje k padělání. Problém je v tom, že lidé, kteří zaujímají ve společnosti skutečně vysoké postavení, okamžitě věnují pozornost těmto pokusům proniknout do jejich kruhu. Názor člověka, který může nosit levnou kopii známé značky, se přirozeně kazí, takže je mnohem lepší nosit hodinky, které si můžete dovolit podle postavení.
