Téměř okamžitě po svém objevení se rakety začaly používat ve vojenských záležitostech. Vývoj vojenské raketové techniky vedl ke vzniku nejsilnějších komplexů vybavených raketami ultra dlouhého doletu. V Rusku jsou jedním z nejúčinnějších raketové systémy třídy Topol.
Topol a Topol-M jsou strategické raketové systémy, které zahrnují mezikontinentální balistické střely 15Zh58 a 15Zh65. Rakety obou komplexů mají tři stupně, každý s motory na tuhá paliva a hlavicemi vybavenými jadernými hlavicemi. Komplex Topol existuje pouze v mobilní verzi a komplex Topol-M existuje v mobilní i stacionární (důlní) verzi.
Provoz raket Topol a Topol-M začíná jejich vypuštěním. Až do této chvíle jsou střely v zapečetěných transportních a odpalovacích kontejnerech, které vylučují jejich poškození i náhodné znečištění životního prostředí radioaktivními materiály. Před vystřelením raket mobilních komplexů jsou transportní a odpalovací kontejnery přemístěny do svislé polohy. Toto není nutné pro důlní instalace. Vypuštění raket komplexů třídy Topol se provádí pomocí „minometného odpálení“- raketa je z kontejneru vyhozena akumulátorovým tlakovým akumulátorem, po kterém začíná její zrychlení motory.
Dráha letu rakety je rozdělena do tří částí: aktivní, pasivní a atmosférická. V aktivní fázi je nastavena rychlost a hlavice je vyňata z atmosféry. V této fázi se postupně zpracovávají motory všech stupňů (po dohoření paliva se stupeň oddělí). Také v této fázi raketa intenzivně manévruje, aby se vyhnula protiraketám a přesně vstoupila na trajektorii. U raket Topol se řízení kurzu provádí pomocí mřížkových aerodynamických kormidel instalovaných na prvním stupni. Všechny stupně raket Topol-M jsou vybaveny rotačními tryskami, díky nimž se provádí manévrování.
Na začátku pasivního úseku trajektorie je hlavice oddělena od posledního stupně rakety. Manévruje tak, aby bylo obtížné zachytit, zaměřit se na co nejpřesnější zásah a také rozptylovat návnady, aby čelily protiraketovým obranným systémům. Z tohoto důvodu má vrchol raket Topol jeden pohonný systém. Hlavice raket Topol-M obsahují několik desítek nápravných motorů a mnoho aktivních a pasivních návnad.
V závěrečné fázi jsou hlavice odděleny od hlavic raket. Hlavice exploduje a posypává prostor troskami, které také působí jako návnady. Atmosférický úsek trajektorie začíná. Hlavice vstupují do atmosféry a po 60–100 sekundách explodují v těsné blízkosti cílů.
