Pověsti jsou masovým fenoménem a poměrně důležitou formou vyjádření veřejného mínění. Patří k neformálním kanálům hromadné komunikace a zahrnují přenos důležitých zpráv v mezilidské komunikaci.
Koncept a rysy pověstí
Zvěsti jsou nepravdivé nebo zkreslené informace, které jsou distribuovány a fungují výhradně ústně. Nejčastěji vznikají v podmínkách uložení informací a při absenci spolehlivých informací. Zvěsti se liší od informací v tom, že jsou nespolehlivé. Pokud jsou podloženy fakty a důkazy, pak je to jen informace, kterou nelze nazvat fámami. Nespolehlivost pověstí je způsobena skutečností, že v procesu jejich oběhu procházejí informace změnami a jsou zkresleny.
Je zřejmé, že pověsti se objevily už dávno, ale jejich komplexní studie jako masového fenoménu se objevila až ve druhé polovině 20. století. Poté našli své praktické uplatnění v marketingu zboží a služeb. Zvěsti se šířily s cílem bojovat s konkurencí. Šíření pověstí mělo v dobách války tradičně velký význam. To bylo provedeno s cílem oslabit morálku armády.
Zájem politiků a psychologů o mechanismy a rysy šíření pověstí je následující. Pověsti jsou cenným zdrojem informací o veřejném mínění, náladách ve společnosti, postojích k politickému režimu atd. Zvěsti také slouží jako katalyzátor politických transformací, takže jejich zohlednění umožňuje správně předvídat sociální procesy. A konečně, pověsti jsou důležitým faktorem při formování postojů veřejnosti a slouží jako mechanismus utváření veřejného mínění.
Klasifikace fám
Pověsti lze klasifikovat z různých důvodů. Z hlediska jejich spolehlivosti se rozlišuje mezi absolutně nespolehlivými, nespolehlivými, relativně spolehlivými a blízkými realitě. Emoční typologie rozlišuje mezi „sluchovou touhou“, „sluchovým strašákem“a „agresivními fámami“.
Zvěsti-touhy odrážejí požadovanou vizi budoucnosti a aktuální potřeby populace. Například v 19. století se šířily pověsti o bezprostředním osvobození z poddanství. Na druhou stranu se takové zvěsti mohou stát zdrojem manipulace s masovým vědomím. Oba mohou zabránit vzniku paniky a způsobit agresi, demoralizovat populaci. V období německo-francouzské války v letech 1939–1940 tedy Němci aktivně šířili zvěsti o bezprostředním zahájení jednání. To oslabilo touhu Francouzů vzdorovat.
„Zvěsti o strašácích“mají negativní sentiment a vyvolávají paniku. Obvykle se vyskytují během období sociálního stresu. Nejběžnější zvěsti jsou o jídle. To může vést k vyšším cenám nebo zmizení určitých produktů. Například v Rusku v roce 1917 zmizel z polic chléb, i když výnos byl normální. V roce 2006 došlo k panickému nákupu soli kvůli pověstem o možném ukončení dodávek z Ukrajiny.
„Agresivní fámy“nejen zastrašují populaci, ale jsou také navrženy tak, aby provokovaly agresivní akce. Jsou založeny na vzájemném srovnávání normálních a nelidských lidí. Často jsou způsobeny etnickými konflikty. Například zvěsti o vyhlazení bělochů v Zairu, o zvěrstvech federálních vojsk v Čečensku.
