8. srpna podepsal ukrajinský prezident Viktor Janukovyč zákon „O základech státní jazykové politiky“. Podle něj bude ve 13 regionech země ruský jazyk používán ve vládních institucích na stejné úrovni jako ukrajinský jazyk. Zákon byl občany vnímán velmi nejednoznačně.
Podle nového zákona je na území Ukrajiny zaručeno bezplatné používání regionálních jazyků, které nejméně 10% populace považuje za rodné jazyky. Ukázalo se, že požadovaný počet rusky hovořících občanů je ve 13 regionech z 27, včetně Černigovska, Charkova, Doněcku a Oděsy, a také v Kyjevě a Sevastopolu.
Podle nově zavedeného zákona musí být akty nejvyšších orgánů státní moci přijímány v ukrajinském jazyce a poté zveřejněny ve státním jazyce, ruštině a dalších regionálních jazycích. Ruský jazyk v regionech, které jej přijaly, bude studován ve státních a obecních vzdělávacích institucích. Může být oficiálně používán místními úřady. Je také povoleno používat ruský jazyk ve všech oblastech veřejného života (městské akce, koncerty).
Kromě rozšíření vlivu ruského jazyka posiluje zákon „O základech státní jazykové politiky“postavení dalších jazyků národnostních menšin. Ukrajinci mají zaručeno bezplatné používání dalších 16 jazyků: běloruský, rumunský, maďarský, slovenský, arménský, bulharský, krymský tatarský, rusínský, jidiš, gagauzský, polský, novořecký, moldavský, romský, krymčakský a karaitský.
Zákon o novém postavení ruského jazyka vyvolal na střední a západní Ukrajině návaly protestů. Opozice plánuje řadu otevřených zasedání, na nichž bude zváženo rozhodnutí o nedodržování jazykových zákonů. Jih a východ země zároveň podporují inovace demonstracemi. Samotný prezident vytvořil pracovní skupinu, která bude muset vypracovat řadu změn zákona. Jejich posouzení je naplánováno na září 2012. Předseda rovněž poznamenal, že jazyková otázka na Ukrajině je příliš spolitizovaná.
