Výška člověka závisí na pohlaví, národnosti, podmínkách prostředí a zdravotním stavu. V průměru na celém světě je výška lidí 165 centimetrů, ale v různých částech světa se údaje mohou lišit o několik desítek centimetrů. Průměry se navíc časem mění.
Průměrná lidská výška
Všichni lidé patří ke stejnému druhu a vyznačují se přibližně stejnou velikostí, která kolísá v rámci určité normy. Průměrná výška člověka v naší době je 165 centimetrů: to znamená, že když vezmete výšku všech lidí žijících na planetě, bez ohledu na jejich pohlaví, národnost, zdravotní stav a další faktory, a vypočítáte aritmetický průměr, dostanete taková postava.
Ale ve skutečnosti růst závisí na mnoha faktorech, stejní lidé neexistují. Pohlaví má tedy velký vliv na velikost těla: muži jsou v průměru o 10–20 centimetrů vyšší než ženy. Dlouhé procesy evoluce a přizpůsobování ras určitým podmínkám vedly k tomu, že různé rasy a národnosti mají různé výšky. Průměrná výška Číňanů je tedy 160 centimetrů: u mužů - 165 a u žen - 155. Pro Evropany jsou tyto údaje vyšší: průměrně asi 170 centimetrů. A dokonce i mezi různými národy najdete rozdíly: například Nizozemci jsou považováni za jedny z nejvyšších v Evropě: v Nizozemsku je průměrná výška mužů až 185 centimetrů a žen - 170.
Lidský růst závisí také na podmínkách prostředí. Vědci se domnívají, že díky zlepšené kvalitě života, výživné výživě, moderní medicíně, genetickému pokroku a dalším faktorům průměrná výška člověka za posledních několik set let významně vzrostla. Před dvěma sty lety byla o 10 centimetrů menší než nyní. Ačkoli ve starověku byli lidé přibližně stejní jako nyní - úpadek začal ve středověku. Možná se v budoucnu také změní průměrná výška lidí, ale zatím není známo, jakým směrem.
Odchylky růstu od normy
Z určitých důvodů může mít osoba významné odchylky od průměrné výšky nebo normy - o několik desítek centimetrů. Například na březích Jeniseje je státní příslušnost s nejmenší průměrnou výškou v Eurasii - 140 centimetrů. V Číně v minulosti existovala vesnice s několika stovkami obyvatel, kteří byli ve vzájemném vztahu: jejich výška byla v průměru 110–120 centimetrů. Ale nejnižšími lidmi v celé historii lidstva byli představitelé kmene Onge, kteří žili na Andamanských ostrovech: zřídka rostli nad 110 centimetrů.
Se zvýšenou hladinou somatropního hormonu se vyvíjí nemoc gigantismu - lidé s tímto onemocněním mohou dosáhnout výšky více než 200 centimetrů a mají také zhoršené proporce těla. Existují však i zdraví lidé se stejnou výškou: Guinnessova kniha rekordů zaznamenala takové ukazatele jako 272 a 257 centimetrů u mužů a 232 a 227 u žen.
