General Motors, Standard Oil a DuPont vydělali miliardy dolarů z prodeje benzínu. Prodávali olovnatý benzín, který je nyní v mnoha zemích světa zakázán. Moderní řidiči používají bezolovnatý benzín.
Tetraethyl olovo nebo historie olovnatého benzínu
Nízká kvalita benzínu přináší konstruktérům motorů jednu nepříjemnost: při stlačení může explodovat. Vysoce kvalitní benzín s vysokým oktanovým číslem získaný destilací oleje nepředstavuje taková překvapení. Toto je bezolovnatý benzín. Vyznačuje se vysokým čištěním od zbytečných nečistot. Ale tento benzín je velmi drahý a obtížně se získává. Pro samotné ropné společnosti to není ziskové.
V roce 1921 chemici v General Motors přišli na to, jak dramaticky zlepšit kvalitu levného benzínu. K tomu stačí přidat jednu látku - organokovovou sloučeninu olova, tetraethyl olovo. Je extrémně jedovatý: i malé množství může člověka upoutat na invalidní vozík. Obchodní žraloci dosáhli svého cíle - olovnatý benzín se stal populárním palivem a dovážel se do mnoha zemí po celém světě.
Výfukové plyny z automobilů poháněných olovnatým benzínem obsahují olovo. Tento těžký kov se z těla nevylučuje a je schopen hromadit se, což vyvolává výskyt vážných nemocí, ačkoli se ropní obři snažili všemožným způsobem přesvědčit běžného spotřebitele, že jejich výrobky jsou bezpečné.
Navzdory skutečnosti, že tato látka je pro člověka nebezpečná, začala se vyrábět ve velkém měřítku. Továrny otrávily celou zemi: v té době byla hladina olova v krvi obyvatel USA několikanásobně vyšší než norma a nehodám se připisovala četná úmrtí dělníků. Škodlivá výroba byla zastavena až v roce 1978.
Moderní palivo
O škodě na olovnatém benzinu dnes není pochyb. Na čerpacích stanicích ji již nenajdete, protože na úrovni státu je v mnoha zemích zakázán. Není třeba se bát, že olovnatý benzín naplní nádrž vašeho vozu. A informace o zákazu tankování tohoto paliva v provozních pokynech vozidla nejsou založeny na vážných důvodech.
Vyspělé země světa začaly přecházet na ekologičtější palivo: benzín s přídavkem ethylalkoholu. Tento alkohol po rozložení vytváří neškodné produkty: vodu a oxid uhličitý. Na rozdíl od stejného olova se nedokáže hromadit v těle.
Přední světové ropné společnosti dnes vynalézají nová ekologická paliva. Všichni motoristé mohou jen doufat, že budou skutečně neškodné pro lidské tělo.
