Říká se, že hra kulečník vznikla v Asii před několika tisíci lety. A kulečníkové koule byly nejprve vyrobeny ze dřeva, kovu a kamene. A až v 15. století se kulečníkové koule začaly vyrábět ze slonoviny.
Kulečník je velmi starodávná hra
Kulečník se objevil asi před 3000 lety. Někteří historici tvrdí, že Indie je její vlast, jiní říkají Čína.
V Evropě byl v roce 1469 vyroben první kulečníkový stůl. Byl představen francouzskému králi Ludvíkovi XI. Dokonce i tehdy byl tento stůl umístěn na kamenném podstavci, byl pokryt měkkým hadříkem toho nejlepšího zpracování a jeho koule byly vyřezány ze slonoviny.
Nejkvalitnější balónky
Nejprve byly kulečníkové koule vyrobeny ze slonoviny. Nejlepší koule byly vyrobeny z kly indických slonů. Protože právě v kleci samice prochází kanál, ve kterém se nachází nerv, přesně uprostřed kosti. Když byl míč vyřezán z takového kel, byl dokonale vycentrován a rotace takového míče během hry se stala bezchybnou.
V klech samců se kanál vyhrnoval až na konec kosti, a proto kuličky z nich byly druhého stupně. Hrali je začátečníci, kteří nevěděli, jak plně využít perfektních špičkových míčků.
Hledání dalších materiálů pro výrobu kuliček
Na počátku devatenáctého století se kulečník stal velmi populárním v Evropě a Americe. Samotné slavné továrny Schultz, Freiberg a Erikalov v té době vyráběly až 100 000 kulečníkových stolů ročně.
K výrobě jedné sady kulečníkových koulí však byly zapotřebí kly dvou slonů. Proto výrobci uvažovali o nalezení dalšího materiálu pro výrobu dobrých míčků. Americká společnost Philanne & Collender udělila cenu 10 000 $ tomu, kdo k tomu vytváří nejlepší umělý materiál.
John Hyatt hodně experimentoval, snažil se najít takovou látku, a během jednoho z experimentů si podřezal prst. Otevřel lékárničku a převrhl koloidní lahvičku. Roztok se rozšířil a po nějaké době ztvrdl. Potom se John rozhodl, že ho lze použít jako lepidlo. Smícháním koloidu s kafrem získal plast vhodný pro výrobu kuliček.
Míče Johna Hyatta se staly docela populární, ale měly jednu nevýhodu: někdy praskly během hry. Byly nahrazeny kuličkami z fenolformaldehydové pryskyřice. Tato pryskyřice byla nalita do formy a jednoduše ponechána ztuhnout bez použití jakéhokoli tlaku. Byla to nejúčinnější a nejlevnější technologie.
Moderní kulečníkové koule pro profesionály
Asi 90% kulečníkových koulí používaných v celém moderním „kulečníkovém“světě vyrábí společnost Saluc. A koule vyrobené z fenolového plastu jsou považovány za nejlepší.
Jsou zcela složeny z tohoto materiálu. Mohou však hrát pouze špičkoví hráči. Protože tyto kuličky se valí na plsti stejně jako na ledu. Řada profesionálů proto ráda hraje na „pomalé“plsti, na které je lépe vidět trajektorie koulí.
Kulečníkové koule pro začátečníky
Začátečníci neví, jak využít výhod kvalitních a drahých míčků. Proto se na stolech „amatérské“úrovně používají koule vyrobené z polyesteru. Tyto kuličky se valí pomaleji, což umožňuje amatérům zjistit, zda je střela správná.
Ale na polyesterových koulích se výmoly a promáčkliny začnou objevovat docela rychle. To je patrné zejména na takzvané „bílé kouli“- míči, který se ve hře nejčastěji používá.
Nostalgie pro kulečníkové znalce
Při správné péči mohou fenolové koule vydržet více než 40 let, aniž by ztratily své vynikající vlastnosti. Ale zkušení hráči, kteří hrají skutečné slonovinové koule, tvrdí, že sloní kly byly, jsou a budou nejlepším materiálem pro výrobu kulečníkových koulí.
