4. července 2012 odborníci z Evropské organizace pro jaderný výzkum (CERN) oznámili, že konečně objevili Higgsův boson. Existence takové hypotetické částice byla předpovězena asi před padesáti lety, ale praktické potvrzení této hypotézy bylo možné získat až po spuštění Large Hadron Collider.
V polovině 60. let minulého století předpověděl málo známý lektor na univerzitě v Edinburghu Peter Higgs existenci speciální částice, která je základem moderního modelu vesmíru. Z tohoto důvodu byl Higgsův boson přezdíván „Boží částice“. LHC - Velký hadronový urychlovač, který je grandiózní instalací pro studium elementárních částic, pomohl experimentálně potvrdit existenci částice.
Higgs navrhl, že existuje určité střední nebo „přitěžující“pole, které prolétá a které s ním začnou interagovat elementární částice. Čím silnější je interakce, tím pomaleji částice proráží médium a tím více hmoty má tato částice. V kruzích fyziků vznikla myšlenka: pomocí silného urychlovače „sevřít“část pole a uspořádat jakýsi „velký třesk v opačném směru“.
Podle zákonů kvantové mechaniky se „přitěžující“pole předpovídané Higgsem skládá z kvant, které jsou současně vlnou i částicemi. Kvantu hypotetického Higgsova pole nazýváme ve vědě bosony.
Myšlenkou experimentu bylo rozbít pár skládající se z protonu a Higgsova bosonu se silným dopadem. To by umožnilo vidět osvobozený proton, který se změnil na foton světla bez specifického média a další částice - hledaného Higgsova bosonu.
Pokusy začaly počátkem 80. let na prvním urychlovači postaveném Evropskou organizací pro jaderný výzkum. V té době nebylo možné najít Higgsův boson, ale bylo získáno mnoho povzbudivých mezivýsledků. Následně pokračovaly práce na Large Hadron Collider, postaveném v oblasti Ženevského jezera. Nové experimenty trvaly více než jedenáct let a umožnily opravit parametry výzkumu a také určit rozsah měření.
Několik let čekání a značné výdaje na výzkumný projekt se vyplatily. V oficiální tiskové zprávě CERN ze dne 4. července 2012 bylo učiněno opatrné prohlášení, že byly identifikovány jasné známky existence nové částice, které zapadají do rámce teorie navrhované Higgsem. Navzdory existující malé pravděpodobnosti chyby je většina fyziků přesvědčena, že hledání Higgsova bosonu bylo úspěšně dokončeno.
