Zemětřesení jsou povrchové vibrace a otřesy, které mohou být způsobeny celou řadou důvodů. Většina zemětřesení zůstává neviditelná a probíhá bez významných následků.
Příčiny zemětřesení lze rozdělit do dvou hlavních skupin: přírodní a umělé. Do první skupiny patří otřesy, které vznikly bez zásahu lidského faktoru. Existují tři hlavní důvody výskytu přírodních zemětřesení: První typ zahrnuje takzvaná zemětřesení selhávající. Hlavním důvodem jejich výskytu je aktivita podzemních vod. V průběhu času voda eroduje konkrétní oblasti pod zemským povrchem. Když je oblast eroze dostatečně velká, horní vrstvy spadnou do výsledné dutiny. Taková zemětřesení jsou místní povahy a nejčastěji nepoškozují různé struktury. Druhý typ zahrnuje sopečná zemětřesení. Obvykle jsou způsobeny náhlým uvolněním zemního plynu, který se nahromadil v útrobách sopky. Někdy je erupce doprovázena sesuvy půdy, jejichž příčinou je dutina vytvořená v důsledku uvolnění magmatu. Na naší planetě nejčastěji dochází k tektonickým zemětřesením. Tento typ je nejničivější a někdy způsobuje obrovské poškození struktur. Tektonické třesy jsou způsobeny posuny v krustových deskách. Příčinou umělých zemětřesení mohou být silné výbuchy a plnění nádrží. Statistiky ukazují, že zemětřesení způsobená člověkem jsou pro lidi nejméně nebezpečná. Hlavní charakteristikou zemětřesení je jeho velikost. Stanovuje se na dvanáctibodové stupnici. Je třeba poznamenat, že na místech, kde dochází k relativně častým otřesům, raději nevystavují výškové budovy a relativně nestabilní konstrukce.
