Informace o povrchu Země a objektech, které se na ní nacházejí, můžete získat pomocí topografických map a diagramů různých měřítek. Jsou vytvářeny na základě vysoce přesných geodetických měření a obsahují objektivní a aktuální informace o konturách, plochách a reliéfu oblastí zemského povrchu.
S rozvojem vesmírné geodézie bylo při použití kosmických satelitních snímků možné měřit body na zemském povrchu a určit všechny tři souřadnice každého z nich, na zemském povrchu prakticky nezůstala žádná „prázdná místa“. Dokonce i pro ta místa na světě, kde nikdy žádná noha nevkročila, bylo možné vypracovat podrobné mapy.
Podle údajů geodetických měření bylo možné vytvořit trojrozměrný model terénu, když není zobrazen ve formě plochého obrazu, ale jako skutečná kopie zemského povrchu, pouze ve zmenšené podobě. Takový model vám umožní získat nejspolehlivější představu o povaze terénu a vytvořit speciální reliéfní mapy, na kterých je možné pomocí techniky známé jako „mytí“zprostředkovat všechny charakteristické rysy povrchu.
Hillshade znamená použití barevné stupnice, když určitá barva odpovídá určité výšce reliéfu. U nerovných map, aby se jejich vzhled co nejvíce podobal přirozenému obrazu, jsou povrchy s nízkými výškami malovány různými tóny zelené a horskými plochami tóny hnědé. U rozsáhlých topografických schémat se reliéf zobrazuje pomocí vrstevnic.
Bump mapy slouží nejen jako přehled, ale mají také velký praktický význam. Bez takových map je nemožné nejen stavět a navrhovat velké, rozšířené objekty, jako jsou dálnice, ale ani stavět malou budovu.
Pouze s informacemi o reliéfu pozemku mohou architekti a projektanti „zasadit“rozestavěný objekt na zem, určit možnosti opravy reliéfu a vypočítat množství práce na výkopu nebo zasypání zeminy. Na mapě nerovností můžete určit, jak bude povodeň a dešťová voda proudit po povrchu, a navrhnout odvodňovací systém.
Rozlehlé reliéfní mapy v měřítku 1: 500 nebo 1: 1000 jsou základem pro rozhodnutí, kde je nejlepší umístit budovu na pozemek, jaké rostliny a na jakých místech na jejím území zasadit. Jedná se o pracovní materiál potřebný pro návrháře krajiny.
