Kýchací barmská opice patřila v roce 2011 mezi deset nejdůležitějších neobvyklých objevů biologie. Tento seznam každoročně sestavuje Mezinárodní institut pro výzkum druhů (USA, Arizona), aby upozornil na vědecký výzkum.
V horách Myanmaru (severní Barma) byl objeven nový druh hubených opic. Tento primát je známý kýcháním, když prší.
Hledání kýchající opice začalo, když zoologové objevili neobvyklého primáta s vyčnívajícími rty a vztyčeným nosem. Během práce skupiny vědců v oblasti biologie pod vedením Ngi Lewina (z Myanmarské asociace pro ochranu přírody) zjistili, že stanoviště této opice je v oblasti Kachin (údolí řeky Mau, severní Barma) v nadmořská výška jednoho tisíce sedm set tři tisíce dvě stě metrů nad mořem a je pouze dvě stě sedmdesát kilometrů čtverečních.
Byly objeveny čtyři populace primátů, ve kterých vědci napočítali přibližně tři sta třicet jedinců tohoto druhu. To jim umožnilo být klasifikovány jako ohrožená zvířata. Stanoviště opice je izolováno od ostatních druhů primátů pohořími a řekami, takže byly objeveny teprve nedávno.
Jak popisuje účastník expedice, primatolog Thomas Greisman, kýchající opice má černou srst, v uších a na bradě jí rostou chomáče bílé vlny. Růst dospělého zvířete je šedesát centimetrů. Primát má dlouhý ocas (je to sto čtyřicet procent délky těla).
Nos opice je tak vztyčený, že když prší, teče do něj voda a zvíře hlasitě kýchá. Za to dostala přezdívku „kýchání“. Je snadné detekovat primáty podle zvuků kýchání, takže se v deštivých dnech snaží sedět s hlavami skrytými mezi koleny. Místní obyvatelé nazývají tato zvířata v překladu z jejich dialektu - „opice s obrácenou tváří“.
Nový druh byl pojmenován Rhinopithecus strykeri, podle Johna Strykera, prezidenta a zakladatele Nadace Arku Foundation, která podporuje vědecký výzkum. Thomas Greisman rovněž vyjádřil znepokojení nad tím, že opičí opice mohou zmizet v důsledku rozvoje této oblasti severní Barmy pro stavbu silnic a velkých přehrad.
