Možná je dnes goliáš tarantule považován za největšího pavouka na celém světě. Největší exemplář tohoto druhu pavoukovců byl objeven expedicí Pabla San Martina ve Venezuele v roce 1965. Rozpětí tlap tohoto pavouka bylo 28 cm. Byl to on, kdo se zapsal do Guinnessovy knihy rekordů.
Vzhled
Obecně jsou samice tarantule goliath obvykle větší než samci. Velikost jejich měkkého těla dosahuje 9 cm, zatímco u mužů to není více než 8 cm. Rozpětí nohou těchto obřích pavouků se pohybuje od 25 cm do 28 cm. Největší jedinci váží asi 150 gramů.
Ochranná barva tarantule se pohybuje od černé po žlutooranžovou. K tomu obvykle dochází těsně před líhnutím. Cefalotorax těchto tvorů, stejně jako jejich břicho, jsou pokryty krátkými, ale hustými vlasy. Tlapky jsou pokryty dlouhými a načervenalými chlupy.
Kde žije největší pavouk na světě?
Oblíbeným místem těchto tvorů jsou horské oblasti s hustými a vlhkými lesy. Optimálním stanovištěm pro tyto „obry“jsou vlhké a bažinaté oblasti, které se nacházejí hlavně ve venezuelských deštných pralesech. Goliášové tarantule jsou navíc velmi rozšířené v deštných pralesích v Guyaně, Surinamu a Brazílii.
Goliášové tarantule obývají celé nory až do hloubky 1 m. Venku je opletou hustými pavučinami, aby se dovnitř nedostaly cizí lidé. Jsou to ženy, které tráví většinu svého života v norách. Na lov chodí jen v noci. A to i přes jejich zhoršené vidění.
Lov
Goliáš tarantule je masožravý pavouk. Před útokem na potenciální oběť se toto stvoření skrývá v improvizované záloze. Pavouk tedy čeká na svou „večeři“. Jakmile se budoucí kořist přiblížila k dostatečné vzdálenosti pro útok, vrhla se na ni tarantule pomocí svých tesáků.
Na rozdíl od svého názvu tarantule nejí ptáky vůbec. Byl to zjevně ojedinělý incident. Faktem je, že tento druh pavouka z řádu pavouků byl poprvé zaznamenán přesně, když z nějakého důvodu snědl ptáka. Zoologové, kteří dlouho pozorovali goliáše, dospěli k závěru, že oblíbeným a hlavním jídlem těchto tvorů jsou jak bezobratlí (motýli, brouci), tak obratlovci (myši, hadi, žáby).
Životnost
Zoologové obecně nazývají jedince, kteří dosáhli věku tří let, dospělými tarantulemi. Průměrná délka života mužského goliáše je 6 let. Žena žije dvakrát tak dlouho - až 14 let. Je zajímavé, že život mužů často končí poté, co se spojí se ženou.
Faktem je, že během páření mají goliášové tarantule, jako kudlanky nábožné, rituál: po páření samice jednoduše sní „svého ženicha“bez jeho souhlasu. Ne všichni nápadníci pavouků se však chtějí s tímto stavem vyrovnat. Proto je příroda ocenila ostrými trny umístěnými na prvním páru končetin. Slouží jako ochrana před agresivními ženami.
