Ve skutečnosti jsou papriky původem z Ameriky. Přesněji řečeno, z Mexika, odkud byla v roce 1493 jeho semena přivezena do Španělska. Ze Španělska se rozšířila do Evropy, poté do Turecka a k nám se dostala z Bulharska.
Z Mexika přes Bulharsko
V Bulharsku byly chovány velkoplodé sladké odrůdy papriky. Divoký pepř vyvážený z Mexika byl používán jako lék a nebyl dostatečně sladký. Bulharští chovatelé proto začali chovat sladkou odrůdu, což se jim podařilo. A bylo k nám dováženo ve velkém množství během sovětské éry výhradně z Bulharska, čerstvé i konzervované. Od té doby se lahodná sladká paprika v naší zemi nazývá bulharská. Ale dnes se tato zelenina pěstuje po celém světě. Lví podíl z nich je stále v Mexiku - jsou zde největší plantáže sladké papriky na světě.
Paprika je plodem jednoleté byliny z rodu Capsicum. Vzhled ovoce je velký lusk. V závislosti na stupni zralosti a odrůdy může mít zelenina tmavě zelenou až tmavě červenou barvu.
Tajemství sladkosti
Obsahem vitaminu C předčí citron. Kyselina askorbová obsažená v sladké paprice má navíc antihistaminické vlastnosti. Bohatý na všechny zástupce skupiny B, karoten, draslík, sodík, síra, železo, fosfor, chlor, vápník a křemík. Obsahuje také éterické oleje, dusíkaté sloučeniny a cukry. A velmi málo kapsiacinu. Speciální látka, kapsaicin, činí ostatní členy rodiny pepřů horkými a hořkými. A v paprice minimální množství, proto je sladké.
Mango a pepřové ovoce
Mimochodem, jen tady nazýváme „bulharskou“sladkou paprikou. V samotném Bulharsku se tomu říká sladký. V Americe - jen pepř, někdy přidané barevné epiteta (zelená, červená, žlutá). V některých oblastech (Pensylvánie, Ohio) je známé jako „mango“. Nejen kvůli mimořádné sladkosti. Je to jen to, že kdysi byly manga Američanům k dispozici pouze v konzervované formě. Proto se tak jmenuje veškerá konzervovaná zelenina, dokonce i paprika, která se tam tradičně konzumuje v nakládané formě. V Austrálii a na Novém Zélandu se paprikám říká paprika.
V Evropě je nejběžnějším názvem paprika. Toto je název samotné zeleniny a koření, které se z ní vyrábí. Ke jménu papriky se často přidává barva. Paprikové koření je tedy žluté, zelené a oranžové. V Dánsku je sladkost papriky zaznamenána v názvu - pepř-ovoce. Na Kostarice se mu také říká sladká paprika nebo sladké chilli. V Brazílii je velká paprika. Ale Egypťané, i přes různé barvy paprik, tomu říkají výhradně zelený pepř.
