Lesní požáry se staly celosvětovou katastrofou. Ničí nejen „plíce“naší planety - lesy, ale i celé osady. Požáry zabíjejí lidi a zvířata, stejně jako mnoho druhů hmyzu a ptáků. Kouř šířící se během spalovacího procesu, který znečišťuje atmosféru, má neblahý vliv na vše živé.
Téměř každé léto se ve zprávách pravidelně objevují znepokojivé zprávy o požárech. V Rusku bylo k 5. srpnu 2012 zaregistrováno 180 lesních požárů o rozloze téměř 20 000 hektarů. V létě 2012 se na likvidaci požárů na území Ruské federace podílelo 4584 lidí, 555 jednotek hasicí techniky a 66 letadel.
Nejobtížnější situace se vyvíjí ve sibiřských a dalekovýchodních federálních okresech. 6. června 2012, během hašení požáru v Republice Tyva, bylo zabito osm parašutistů-hasičů, kteří jsou členy výsadkové hasičské služby. V oblasti Bai-Taiginsky vypukl silný lesní požár o rozloze 500 hektarů, který se náhle změnil z dolního na horní. Byla přijata veškerá opatření, včetně zapojení hasičů parašutistů, aby se oheň nerozšířil do okolních vesnic.
V Tomsku a dalších oblastech sibiřského okresu jsou obyvatelé různých měst téměř po celé léto nuceni nosit obvazy z bavlněné gázy. To je nezbytné k ochraně před štiplavým smogem, ke kterému dochází v důsledku vypalování lesů.
Situaci s lesními požáry často komplikují doprovodné povětrnostní podmínky. Silný vítr, vysoké teploty vzduchu a dlouhodobá absence srážek tedy přispívají ke vzniku ohnivých pařenců a rychlosti šíření ohně a ničí vše, co mu stojí v cestě.
Problém lesních požárů není v Rusku jedinečný. Například požár ve Spojených státech v Oklahomě, ke kterému došlo 4. srpna 2012, zničil celé malé město. Obyvatelům provincie se podařilo evakuovat, ale jejich domy shořely do tla. Požární prvek zahrnoval také lesy států Arizona, Arkansas, Nebraska, Colorado.
Colorado utrpělo v červenci 2012 největší požár v historii státu. Zničil 72 000 kilometrů čtverečních lesa, vypálil také 396 domů, dva lidé zemřeli. A v severovýchodní části Španělska, poblíž hranic s Francií, bylo 26. července 2012 zaregistrováno asi 30 ohnisek lesních požárů.
