Slovo „robot“pochází z českého slova robota, což znamená tvrdá fyzická práce. Poprvé byla zařízení pro provádění různých úkolů nazývána roboty ve hře Rossum's Universal Robots od českého spisovatele Karla Čapka. Historie moderní robotiky má podle oficiálních údajů jen několik desetiletí, ale v dávné minulosti lidé nejen snili, ale také navrhovali roboty.
Legendy hlubokého starověku
Ve 12. století vynalezla arabská Al-Džazíra několik mechanických zařízení, která dokázala reprodukovat hudbu. Jak však tato zařízení vypadala, zda hráli dobře a zda je lze nazvat prvními roboty, stále není známa. Na výkresech Leonarda da Vinci byly nalezeny obrazy mechanické osoby. Génius předpokládal, že jeho zařízení bude schopné sedět a dokonce i pohybovat rukama. Německý filozof Albert Veliký nejen vynalezl, ale také navrhl robota, kterému říkal železný sluha. Podle některých zdrojů se zařízení mohlo nejen pohybovat a provádět jednoduché akce, ale také odpovídat na jednoduché otázky. Student filozofa Thomase však považoval železného sluhu za ďábla a zničil vynález svého učitele.
V 17. století stále více a více „inteligentních strojů“vytvářely různí lidé. Vynálezci ujistili, že jejich výtvory brzy zachrání lidi před tvrdou prací. Ve všech případech se však ukázalo, že uvnitř mechanismu se skrývá živá osoba. Je známý případ, kdy mechanický muž vytvořený V. Kempelenem věděl, jak hrát šachy. Jednou, během jedné z her, se diváci stojící kolem šachového stolu vrhli k východu a křičeli: „Oheň! Oheň! . Mechanický šachista se také bál. Ukázalo se, že na falešný poplach zareagovala i osoba, která zařízení obsluhovala. V roce 1738 vytvořil Francouz J. Vauknason humanoidního robota. Jeho tvorba dovedně hraje na flétnu. O dalším osudu tohoto androidu není nic známo.
XX století
V roce 1927 se americký inženýr jménem Wexley zúčastnil světové výstavy v New Yorku. Tam předvedl svůj vynález - robota podobného člověku, který poslouchal hlasové příkazy a dokázal provádět jednoduché pohyby.
V polovině 20. století byla překonána touha učinit roboty humanoidními. Inženýři se domnívali, že v některých případech je mnohem pohodlnější pohybovat se po kolejích nebo na kolech. V padesátých letech se objevily manipulátory ovládané člověkem, což usnadnilo práci s radioaktivními materiály. V 60. letech byl patentován robot s vlastním pohonem, kterým byl vozík s kamerou a mikrofonem. Toto zařízení mělo provádět průzkum v místech radioaktivní kontaminace a přenášet informace do velitelství.
V roce 1962 začala ve Spojených státech éra průmyslové robotiky. Roboti se jmenovali Versatran a Unimeit. Byli vybaveni manipulátory, které se podobají lidské ruce, ale inženýři se rozhodli, že se nebudou více podobat lidem.
Postupem času se objevili inovativní roboti: skauti, uklízeči, číšníci a dokonce i policejní robot. Prezentace posledně jmenovaného proběhla v roce 2009. Tento robot je vybaven pistolí, puškou a ručním granátometem.
