V počáteční fázi lidské historie lidé jedli jen to, co jim příroda dala. Jejich hlavním zaměstnáním byl lov a shromažďování. Přechod od sběru k pěstování rostlin trval dlouhou dobu.
Jak se pěstovaly divoké rostliny
Divoké rostliny se pěstují různými způsoby. Vítr přinesl semena ovocných stromů a keřů bobulí do lidských obydlí a rostla poblíž. Lidé si často sami vysypali zrna obilovin a také začali růst. To vše vedlo k myšlence, že místo hledání rostlin s jedlými plody daleko v lese je lepší je pěstovat poblíž domu.
Primitivní lidé sbírali rostliny, které je obklopovaly. Na různých kontinentech se samozřejmě lišily, a proto se pěstovalo mnoho různých druhů. Většina pěstovaných rostlin pochází z Evropy, Asie a Afriky. 400 druhů bylo světu představeno v jižní Asii, asi 50 se objevilo v Africe, více než 100 - v Severní a Jižní Americe. Ale v Austrálii před příchodem Evropanů nebyly vůbec žádné kultivované rostliny.
Země a kontinenty, které se staly rodištěm moderních pěstovaných rostlin
Nejstaršími moderními obilovinami jsou ječmen, pšenice, proso, rýže a kukuřice. Pšenice se pěstovala již v neolitu (nová doba kamenná). Při vykopávkách osídlení tohoto období na evropském území byla nalezena pšeničná zrna i semena hrachu, fazolí a čočky. Rýže pochází z Indie a Indočíny. Jeho divoké druhy tam stále rostou.
Žito se objevilo docela pozdě, kolem prvního století našeho letopočtu, o něco dříve, lidé začali pěstovat oves. Domovinou brambor a kukuřice je Jižní a Střední Amerika. V Peru a Mexiku se objevila rajčata, dýně, fazole a paprika. Střední Amerika dala světu tabákovou kulturu a Severní Amerika - slunečnice. Běžné zeleninové plodiny, jako jsou tuřín, ředkvičky, řepa, zelí, cibule a mrkev, pocházejí ze Středomoří.
V jihoamerických tropech se pěstoval ananas a arašídy, v Indočíně - různé citrusové rostliny. Vlasti kávy je Etiopie, kde stále můžete potkat jejího divokého předka. Čaj se stal pěstovanou rostlinou v Barmě, kakao v Mexiku. Je zvláštní, že tam kakaové boby fungovaly jako peněžní ekvivalent. Ve starověku lidé začali pěstovat spřádací rostliny. V Evropě se tedy pěstoval len, v Číně - konopí, v Asii a Americe - bavlna.
V době velkých geografických objevů se pěstované rostliny začaly šířit po různých zemích a kontinentech. Farmáři rostliny postupně vylepšovali, vybírali semena pro nejproduktivnější setí nebo pro další výhody tohoto druhu. Díky vzniku a dalšímu šíření pěstovaných rostlin se životní podmínky lidí výrazně zlepšily.
