Tower of London je jednou z nejzáhadnějších a nejzáhadnějších památek v Británii. Je s ním spojeno mnoho temných legend a tradic, věnovaných spiknutí, popravám, intrikám a boji o trůn. Mezi takovými legendami je víra Vrány, která hlídá britskou monarchii.
Historie věže
Stavba věže začala v 11. století, kdy Vilém Dobyvatel oblehl Londýn a dobyl Londýn. Po vítězství nařídil postavit pevnost na obranu a zastrašování dobytých obyvatel. V průběhu doby byla věž neustále opevňována a dokončována a stala se jednou z nejvíce bráněných pevností v Evropě.
Již v XII. Století se věž začala používat jako speciální vězení, ve kterém byli drženi vysoce postavení vězni. Během let existence věže v této funkci se jí podařilo navštívit krále Francie, Skotska, mnoho zástupců šlechtických rodin a spravedlivých lidí, kteří nějakým způsobem ohrožovali britskou korunu. Kromě toho byly ve věži prováděny tajné popravy a mnoho vězňů rozdávalo svá tajemství mučením.
V období od 13. do 18. století byla věž také zoo, kde chovali různá exotická zvířata darovaná královské rodině. V roce 1830 byla zoo přesunuta do hlavního města Regency Park a stala se přístupnou všem obyvatelům Londýna.
Raven Legends
Podle legendy se černé vrány poprvé objevily ve věži v roce 1553, kdy v Anglii vládla královna Jane Gray. Věřilo se, že tito ptáci přinášejí špatné zprávy. Britové byli o tom konečně přesvědčeni, když havran zaklepal na okno cely vévody z Essexu uvězněného za pokus o vzpouru proti královně Alžbětě. O několik dní později byl Essex popraven ve věži. Tvrdilo se, že černí ptáci byli vězni věže, kteří měli být brzy posláni na lešení.
V roce 1667 se dvorní astronom krále Karla II. Zabýval výzkumem a měřením na území věže, když ho vyrušilo hejno havranů žijících v jedné z věží. Král zakázal vědci ublížit ptákům, protože existovala předpověď, že zmizení havranů z pevnosti povede k pádu britské monarchie.
Kromě toho byl vydán zvláštní dekret, který požaduje zachování nejméně šesti havranů. Tento předpis se provádí dodnes a Britové si jsou jisti, že dokud vrány žijí ve věži, nic neohrožuje jejich korunu. Havrany sleduje zvláštní strážce, na jehož ramenou leží péče o ptačí dynastii. V tuto chvíli žije ve věži sedm havranů, z nichž jeden hraje roli „náhradníka“.
Aby chránili monarchii před rozmary ptáků, podnikaví Angličané prořízli křídla Tower Ravens, ale podmínky pro udržení ptáků jsou tak pohodlné, že se toto opatření jeví jako zbytečný pokus o oklamání proroctví.
V hnízdě havranů vědci najdou různé historické artefakty. Takto například našli sklo, na kterém byl vyryto erb vévody z Essexu.
