"Ráno je moudřejší než večer," říká staré přísloví. Už dávno bylo objeveno, že spánek přímo souvisí s pamětí a učením. Ale teprve nedávno se vědcům podařilo tento vzorec doložit identifikací procesů, ke kterým dochází během spánku.
Teorie synapse
Existuje populární teorie, že během spánku je mozek očištěn od přebytečných informací přijatých během dne. Podle ní jsou mozkové buňky, neurony, během dne neustále „bombardovány“různými informacemi ze sousedních buněk. Během tohoto procesu mezi nimi vznikají spojení, která se jinak nazývají synapse.
V době spánku nejsou buňky jen naplněné, ale přetížené informacemi, mezi nimiž je mimo jiné i zcela zbytečná. A v noci, kdy žádná informace nepřichází zvenčí, mozek radikálně upraví svou aktivitu a eliminuje ty synapse, které nemají užitečné zatížení.
Před několika lety američtí vědci experimentálně dokázali, že během takového nočního „čištění“se prostor mezi neurony zvětší asi o 60 procent. V těchto vytvořených výklencích uvolňují mozkové buňky beta-amyloidový protein nahromaděný během dne, který byl produkován během dne. Tento protein se označuje jako proteinové strusky, které negativně ovlivňují nejen proces zapamatování, ale obecně i mozkovou aktivitu.
Současně s odstraňováním zbytečných synapsí mozek zvětšuje užitečné, aby mohl další den vnímat potřebné informace. Proto se lidem, jejichž práce souvisí se zapamatováním velkého množství informací, například hercům, doporučuje, aby si ráno zapamatovali a upevnili nové informace.
Třídění informací
Kromě čištění mozku od zbytečných informací se v noci třídí. Tato teorie pochází z fyziologie a je nejlépe známá jako Hopsen-McCartleyova aktivačně-syntetická teorie.
Podle ní mozek během dne, když nad něčím přemýšlí nebo se snaží vyřešit nějaký problém, vytváří takzvané paměťové kruhy spojené s nejdůležitějšími událostmi pro člověka. Během spánku REM, nazývaného také spánek ve snění, dochází k chaotické dezinhibici určitých oblastí mozku a aktivaci paměťových kruhů. Navíc jsou nejčastěji do tohoto procesu zapojeny nově vytvořené kruhy, tedy ty, které jsou spojeny s bolavým problémem nebo úkolem. Zatím není jasné, co je pobídkou ke spuštění těchto konkrétních sekcí. Ale jejich práce během spánku umožňuje pomocí dříve popsaných synapsí vyřadit špatné možnosti a vybrat ty nejoptimálnější.
Proto se člověk často po probuzení rozhodne správně, ani netuší, že to udělal ve snu.
