Je možné vychovávat člověka z dítěte s danými fyzickými nebo duchovními vlastnostmi, nebo je to předurčeno již při jeho narození - tato otázka fascinuje nejlepší mozky lidstva již více než tisíc let. Jednoznačná odpověď na tuto otázku však dosud nebyla identifikována a je nepravděpodobné, že ji v budoucnu nalezneme.
Z pohledu starověkého Aténce
Aristoteles, Platón a Diogenes uvažovali o otázce původu talentu, ale žádný z těchto slavných filozofů nenašel jasnou odpověď. Empiricky bylo zjištěno, že lze například rozvíjet talent válečníka v člověku. Ve starověké Spartě, aby získali perfektní válečníky, byli chlapci vychováváni téměř od dětství v extrémně drsných podmínkách (stačí říci, že museli celý rok spát nahí na slaměné posteli a na oteplování používali kopřivu, která spálila tělo). Nebyly však provedeny žádné triky, které by zaručovaly vychovávání stejných Platonů nebo Sofoklů od dětí. Talent mohl růst, ale častěji z nějakého důvodu nerostl. Dokonce i velký Aristoteles měl skvělého studenta - Alexandra Velikého, ale většina ze zbytku zmizela v zapomnění. A nakonec všechno, co se netýká tělesné, ale duchovní sféry, bylo ponecháno na milost bohům, dobře, bylo jich spousta.
Z pohledu moderního člověka
Od té doby se 2, 5 tisíciletí lidstvo obecně drželo podobného úhlu pohledu a teprve na konci 19. století se díky rozvoji genetiky v této otázce objevil první pokrok. Čím hlouběji genetici kopali, tím dál se bohové vzdalovali a dávali jeho Veličenstvu genom nebo souhrn dědičného materiálu obsaženého v buňce organismu. A nyní mnoho vědců v otázce toho, co je důležitější při formování osobnosti - vzdělání nebo dědičnosti - na prvním místě začalo jednoznačně uvádět druhé; vyhynutí bylo předpovězeno pedagogice.
Další výzkum však rozbil i tento úhel pohledu. Nastal čas si pamatovat velmi podobné, ale v žádném případě ne stejný kořen genu, slovo „genius“. Obecně se uznává, že je genialita považována za nejvyšší stupeň talentu (i když je nemožné mezi těmito dvěma pojmy udělat jasnou hranici). Ukázalo se, že postulát priority dědičnosti před výchovou je nesporný pouze ve vztahu k géniům. Génius je důsledkem dědičnosti speciální kombinace rodičovských genů, zpravidla, s určitými patologiemi - není nadarmo, že většina géniů má zjevné fyzické nebo duševní abnormality. A čím dále od stupnice od geniálního k „jednoduchému“talentu, tím méně patologií, a tím menší vliv dědičnosti. Učitelé měli z těchto závěrů samozřejmě největší radost, protože výchova dětí je jejich koníčkem a chlebem.
Pohled moderního člověka do budoucnosti
Ukazuje se, že pokud nedojde k žádným revolučním průlomům v genetice nebo pedagogice, zůstane otázka původu a rozvoje talentů otevřená. Budeme se muset vyrovnat s dualismem, protože fyzici se museli vyrovnat s dualismem povahy světla. I když je někdy teoreticky dokázáno, že je možné manipulací s patologickými geny uvést do chodu produkci génií nebo alespoň talentů, je nepravděpodobné, že to přijde do praxe - „vyrábět“jednotlivce, jako je Steve Hawking, s veškerá úcta k tomuto velkému astrofyzikovi, civilizovaná společnost (a pak to nepochybně bude, pokud vůbec) nedovolí.
