Sněžení v polovině srpna je exotickým jevem i pro sibiřský Omsk. Proto když 16. srpna v sovětské čtvrti města na území ulic Kommunalnaya, Borodin a Zaozernaya padaly srážky ve formě bílého prášku, obyvatelé byli překvapeni a znepokojeni. Nejprve zde byli svoláni zástupci úřadů a specialisté z Rospotrebnadzoru a ministerstva pro mimořádné situace v Omské oblasti.
Na místo dorazili zástupci správy a služby Rospotrebnadzor, kterým znepokojení obyvatelé předvedli tuto práškovitou látku bez zápachu, která byla pokryta tenkou vrstvou jejich nádvoří. Odebrané vzorky prášku byly přeneseny do laboratoře. Již 16. srpna večer se na webu ministerstva pro mimořádné situace objevila zpráva, že látkou podobného vzhledu jako běžný prací prášek je popel, který vypadl z potrubí nejbližší tepelné elektrárny. Zpráva také uvedla, že ve odebraných vzorcích vzduchu nebyla zjištěna žádná nadměrná koncentrace škodlivých látek a nebyly ani stopy kouře.
To však vůbec neuklidnilo místní obyvatele, kteří incident obvinili z nedaleké ropné rafinerie, kterou vlastní OAO Gazpromneft-ONPZ. Důvěra v to se zvýšila až poté, co následující den oddělení Rospotrebnadzor seznámilo veřejnost s výsledky studie - ukázalo se, že prášek není popel, ale hlinitokřemičitan.
Ve skutečnosti jsou hlinitokřemičitany neškodné, tvoří asi 50% hmoty zemské kůry a jsou netoxickou látkou používanou v mnoha průmyslových odvětvích. Ve vzorcích bylo zjištěno malé množství nečistoty arsenu v koncentraci, která je neškodná pro lidské zdraví. V prášku nebyly nalezeny žádné nebezpečné látky: chrom, mangan, kobalt, arsen, selen, kadmium a rtuť. Látka se skládá hlavně z křemíku a hliníku.
Zdá se, že hlavním zdrojem vydání byla skutečně ropná rafinerie, jedna z jejích jednotek K-1. Složení odebraných vzorků se v zásadě shoduje s chemickým složením tajemného bílého prášku. V podniku byla zahájena administrativní kontrola. Situace výbuchu by mohla být výsledkem porušení technologického režimu. Tisková služba OAO Gazpromneft-ONPZ dosud neobdržela žádné rychlé komentáře.
